Richtig eingenommen können Schlaftabletten natürlich den Schlaf einleiten und für eine gute Nachtruhe sorgen. Aber auch bei richtiger Anwendung können Schlaftabletten Nebenwirkungen haben, wie das Risiko einer körperlichen und psychischen Abhängigkeit, Tagesschläfrigkeit und verschiedene körperliche Störungen.
Der Mechanismus, nach dem Schlaftabletten wirken, unterscheidet sich von Typ zu Typ. Verschreibungspflichtige Schlaftabletten können in zwei Hauptgruppen eingeteilt werden: Benzodiazepin-Sedativa (BZNs) und Nicht-Benzodiazepine-Hypnotika. Nicht-Benzodiazepin-Hypnotika sind die am häufigsten verschriebenen Schlaftabletten und gelten als bessere Wahl als BZNs. Ein bekanntes Beispiel für ein Nicht-Benzodiazepine-Hypnotikum ist Ambien®. Schlaftabletten wie Ambien® haben minimale Nachwirkungen, werden innerhalb von 30 Minuten wirksam und haben eine Halbwertszeit von etwa drei Stunden.
Einige Schlaftabletten können ohne Rezept gekauft werden. Die meisten rezeptfreien Schlaftabletten (OTC) verursachen aufgrund der enthaltenen Antihistaminika Schläfrigkeit, und Schlaftabletten auf Antihistaminbasis können leichte Schlaflosigkeit lindern, gelten jedoch als langfristig weniger wirksam. Sominex® ist ein bekanntes Beispiel für eine OTC-Schlaftablette und enthält Diphenhydramin. Diphenhydramin wird auch als Generikum und als Benadryl® zur Linderung von Allergien verkauft, wird aber oft als Schlafmittel verwendet.
Einer der weiteren Vorteile der Einnahme von Schlaftabletten besteht darin, dass die Tabletten zwei Wirkungen haben können: Sie können helfen, den Schlaf zu induzieren und auch dabei zu helfen, den Schlaf zu erhalten. Die Wirkungsdauer ist unterschiedlich, aber die meisten Schlaftabletten wirken zwischen sechs und acht Stunden. Auch die Halbwertszeit oder die Nachwirkungen sind ein wichtiger Aspekt, insbesondere wenn Sie am nächsten Tag arbeiten müssen.
Der Hauptnachteil der Einnahme von Schlaftabletten ist das Risiko einer körperlichen oder psychischen Abhängigkeit. Es gibt auch verschiedene Nebenwirkungen wie Tagesschläfrigkeit, Verwirrtheit, Gedächtnisstörungen, Kopfschmerzen und Schwindel, um nur einige zu nennen. Bei kontinuierlicher Einnahme verlieren sie in der Regel an Wirksamkeit. Dies kann dazu führen, dass der Benutzer die empfohlene Dosierung überschreitet. Schlaftabletten können auch mit verschreibungspflichtigen Medikamenten interagieren und bestimmte Erkrankungen wie Bluthochdruck verschlimmern. OTC-Schlaftabletten werden stillenden Müttern, Herzproblemen oder Glaukom nicht empfohlen.
Experten schlagen folgende Schritte vor, um das Abhängigkeitsrisiko bei der Einnahme von Schlaftabletten zu minimieren. Einzelpersonen sollten die Einnahme auf die niedrigste Dosierung beschränken und Schlaftabletten nicht länger als zwei bis drei Wochen ununterbrochen einnehmen. Es wird auch empfohlen, sich an die empfohlene Dosierung zu halten und Schlaftabletten mit einer kurzen Halbwertszeit zu wählen.
Natürliche Alternativen können auch eine gute Wahl sein, wenn mögliche Risiken zu befürchten sind. Pflanzliche Schlaftabletten haben oft weniger Nebenwirkungen und sind leicht erhältlich.