Viele Jahre lang wurde das Fantasy-Genre der Romane von tapferen männlichen Helden überrannt, die einen Großteil ihrer Zeit damit verbrachten, Prinzessinnen zu retten und Drachen zu töten. Die Verschiebungen der gesellschaftlichen Bedeutung weiblicher Individualität und Stärke im 20. Jahrhundert haben viele Mädchen endgültig aus der Not einer tragenden und oft eindimensionalen Rolle befreit. Es gibt mittlerweile viele großartige Fantasy-Bücher für Frauen, in denen weibliche Charaktere eine herausragende Rolle spielen und sogar gelegentlich selbst einen oder zwei Drachen töten.
Robin McKinley ist einer der bekanntesten Fantasy-Autoren der Welt und einer der besten Autoren exzellenter Fantasy-Bücher für Frauen. Obwohl ihre Bücher sicherlich auch männerfreundlich sind, verwendet sie oft weibliche Heldinnen und Frauenthemen, um die Handlungen ihrer Bücher zu gestalten. In Der Held und die Krone ist Aerin das einzige Kind eines Königs und seiner zweiten Frau, und als große, magere Rothaarige an einem Hof voller zierlicher Brünetten sticht sie aus einer Vielzahl von Gründen hervor. Aerins Antwort ist, Drachen zu jagen.
In einem anderen Buch von Robin McKinley, Deerskin, wird eine Heldin nach einem brutalen sexuellen Übergriff vor dem Tod gerettet. Lissar, die Hauptfigur, muss langsam ihre Identität wiederentdecken und entdeckt neue und ungewöhnliche Kräfte, die ihr von ihrer Retterin, der Moonwoman, verliehen wurden. Obwohl das Buch in einer Fantasiewelt von Prinzessinnen, bösen Königinnen und Königreichen spielt, sind die Themen entschieden in der realen Welt angesiedelt und beschreiben die lange Genesung von einer schrecklichen Ungerechtigkeit.
Die epische Wheel of Time-Reihe enthält 11 Bände, die alle ausgezeichnete Fantasy-Bücher für Frauen sind. In einer Handlung mit Dutzenden von Hauptfiguren machen Frauen mindestens die Hälfte der Hauptrollen aus. Die Fantasiewelt des verstorbenen Robert Jordan umfasst eine mächtige politische Basis von Frauen namens Aes Sedai, deren uralte Fähigkeiten, Zauberei auszuführen, es ihnen ermöglichen, die Welt zu beeinflussen. Jordans weibliche Charaktere sind alles andere als eindimensional, Motive, Loyalitäten und Absichten ändern sich ständig mit jeder neuen Geschichte.
In Patricia McKillips Cygnet-Büchern sind beide Hauptfiguren weiblich. Nyx Ro ist die eigensinnige Erbin des Throns ihrer Mutter, die einen Großteil ihres Lebens damit verbracht hat, ihre Verantwortung aufzugeben, um Magie zu studieren. Ihre Cousine Meguet ist eine einfallsreiche Kriegerin, die den manchmal leichtsinnigen Erben beschützen soll. Im Laufe der beiden Bücher müssen Nyx und Meguet gegen Magier, Legenden und schließlich Drachen kämpfen, um die Zukunft ihrer Heimat zu sichern. McKillips andere Werke sind ausgezeichnete Fantasy-Bücher für Frauen, mit einem guten Gleichgewicht der Charakterbedeutung zwischen beiden Geschlechtern.
Der Sinn von Fantasy-Büchern für Frauen besteht nicht darin, die Bedeutung von Männern in Fantasy-Geschichten zu verunglimpfen oder zu eliminieren. Wie bei jeder guten Literatur wird größter Wert darauf gelegt, voll entwickelte, dreidimensionale Charaktere beiderlei Geschlechts zu schaffen. Im 19. Jahrhundert gab es nur wenige Bücher, in denen das Hauptziel der weiblichen Charaktere etwas anderes war, als gerettet oder verheiratet zu werden. Mit dem Aufkommen der Frauenrechtsbewegung wurde es wichtig zu zeigen, dass Frauen jede gewünschte Rolle einnehmen können, von der Hausfrau bis zur Königin. Fantasy-Bücher für Frauen können jungen Mädchen beibringen, dass sie, wenn sie es mögen, Drachen zu töten, anstatt sich in einem Turm zu verstecken, ihre Haare wachsen lassen, sicherlich nicht allein sind.