Die meisten Symptome eines Spinnenbisses unterscheiden sich nicht von anderen Insektenstichen, was eine gute Nachricht für diejenigen ist, die gebissen wurden. Ein Opfer eines Spinnenbisses kann mit Rötungen und Juckreiz um den Bissbereich selbst sowie möglicherweise mit lokalisierten Schwellungen und Schmerzen rechnen. Die Erste-Hilfe-Behandlung bei einem kleinen Spinnenbiss wäre die gleiche wie bei einem Bienenstich oder einem Ameisenangriff. Ein Eisbeutel sollte auf den Bereich aufgetragen werden, um die Schwellung zu reduzieren, und orale Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol werden die allgemeinen Schmerzen und Entzündungen lindern.
Es ist nicht immer möglich, genau zu bestimmen, welche Art von Insekt einen schmerzhaften Biss verursacht hat, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass die Menschen davon ausgehen, dass es sich um das Werk einer giftigen Spinne wie einer braunen Einsiedlerin oder einer schwarzen Witwe handelt. In Wirklichkeit dringen schätzungsweise 98% aller Spinnenbisse entweder nicht in die Haut eines Menschen ein oder injizieren irgendeine Art von Gift. Spinnen können entscheiden, ob ein Biss genug Gift enthält, um eine Nahrungsquelle zu töten oder einfach einen viel größeren Eindringling abzuschrecken. Selbst die meisten giftigen Spinnen geben nur bei größeren Tieren ohne potentiellen Nährwert „trockene Bisse“ ab.
Andere Spinnenbisssymptome können durch die gleichen Reaktionen ausgelöst werden, die manche Menschen mit Bienenstichen erleben, eine als Anaphylaxie bekannte Erkrankung. Wenn eine Person unabhängig von der Menge allergisch gegen das Gift einer Spinne ist, kann es sein, dass sie nach einem Biss einen anaphylaktischen Schock erlitten hat. Zu diesen Spinnenbiss-Symptomen gehören Schwindel, Nesselsucht, Brustschmerzen und Atembeschwerden. Wenn sich diese Symptome zunehmend verschlimmern, sollte der Bissopfer zur weiteren Behandlung in das nächstgelegene Krankenhaus gebracht werden.
Nur wenige Spinnenarten haben die Fähigkeit, einem Menschen zu schaden oder ihn sogar zu töten. Wenn diese Spinnen ihr Gift in ein Opfer injizieren, beginnt das betroffene Gewebe zu verrotten oder zu nekrotieren. Bei einem braunen Einsiedlerbiss kann ein markantes Bullaugenmuster mit einer zentralen rötlichen Schwellung auftreten, die von einem helleren Ring aus infiziertem Gewebe und einem größeren roten Ring umgeben ist. Obwohl einige Todesfälle durch Spinnenbisse gemeldet wurden, reagieren die meisten Opfer auf aggressive Behandlungen, die alle nekrotisierten Hautstellen entfernen und das Fortschreiten des Spinnengifts stoppen.
Wenn ein Spinnenbiss vermutet wird und das Opfer einen Schock zu erleiden scheint oder unwillkürliche Muskelbewegungen hat, sollte versucht werden, die Spinne zu fangen oder ihre Überreste zu finden. Nur wenige Krankenhäuser haben Insektenexperten im Personal, und die Identifizierung der beleidigenden Spinnenarten kann Medizinern helfen, festzustellen, ob ein bestimmtes Gegengift für die Behandlung erforderlich ist.