Fahrzeugdiagnose ist die Mechanik, die mit der Identifizierung und Bewertung von Problemen befasst ist, die den normalen Betrieb eines Fahrzeugs negativ beeinflussen können. Mechaniker können eine breite Palette von Techniken und Werkzeugen bei der Durchführung von Fahrzeugdiagnosen anwenden, die von oberflächlichen physischen Überprüfungen bis hin zu aufwendigeren, computergestützten Analysen reichen. Angesichts der manchmal okkulten Natur mechanischer Probleme ist eine effektive Diagnose entscheidend für erfolgreiche Reparaturen und den reibungslosen Betrieb eines Fahrzeugs.
In der Vergangenheit beruhte eine effektive Fahrzeugdiagnose auf der individuellen Kompetenz eines Mechanikers, eine Fahrzeugstörung anhand von optischen oder akustischen Hinweisen richtig einzuschätzen. Die Symptome eines mechanischen Problems können von offensichtlichen, wie Ölaustritt aus einer fehlerhaften Dichtung, bis hin zu indirekten, wie rauer Motorleerlauf, reichen. Vor der Integration von Computersystemen in Fahrzeuge mussten Mechaniker oft zu gleichen Teilen Detektiv und Chirurg sein, um Hinweise zu finden, um Probleme zu diagnostizieren und zu beheben.
Mit dem Aufkommen elektronischer Steuergeräte (ECUs) in Autos, Flugzeugen, Booten und Motorrädern ist die Aufgabe der Fahrzeugdiagnose jedoch deutlich einfacher geworden. Durch den Einsatz von ECUs können Techniker die Computertechnologie nutzen, um sie bei der Erkennung und Behebung von Fehlfunktionen zu unterstützen. Praktisch alle modernen Straßenfahrzeuge sind heute mit Onboard-Diagnose-Ports (OBD) ausgestattet, die mit der ECU zusammenarbeiten, um verschiedene Sensoren im gesamten Fahrzeug zu überwachen und Codes zu protokollieren, wenn Fehler oder Probleme auftreten.
An das Armaturenbrett oder den Informationsbildschirm eines Fahrzeugs gebunden, kann eine ECU den Fahrer warnen, wenn sie eine Fehlfunktion erkennt, indem sie eine Motorkontroll- oder Fehlfunktionsanzeige (MIL)-Warnung anzeigt. Jeder mit einem speziellen Kabel und Laptop kann buchstäblich in den OBD-Port eines Fahrzeugs einstecken und die Fehlercodes herunterladen, um genau festzustellen, was falsch ist. OBD-Ports haben den Umfang der grundlegenden Fahrzeugdiagnose erheblich erweitert, und viele allgemeine und Kfz-Teilegeschäfte berechnen jetzt eine Schutzgebühr, um einen OBD-Port zu scannen und die Fehlercodes zu interpretieren.
Zu wissen, was nicht stimmt, ist jedoch nur die halbe Miete. Ein erfahrener Mechaniker ist immer noch entscheidend, um Störungen zu beheben, und es gibt immer noch viele mechanische Probleme, die auftreten können, ohne ein Fehlerprotokoll durch das Steuergerät auszulösen. Vages Klappern und andere Geräusche, unerklärlicher Kraftstoffverbrauchsverlust und Lenkbewegungen, die auf die eine oder andere Seite ziehen, sind Beispiele für Bedienerbeschwerden, die möglicherweise nicht vom Computer aufgezeichnet werden, aber von einem erfahrenen Fachmann weiter untersucht und erfolgreich gelöst werden können.