Gemeinschaftsinvestitionen sind eine Strategie zur Nutzung verfügbarer Ressourcen, um eine bessere Zukunft für eine bestimmte Gemeinschaft zu schaffen. Der Prozess kann finanzielle Investitionen von großen Unternehmen, lokalen Geschäftsleuten oder sogar Privatpersonen und Basisorganisationen beinhalten. In vielen Fällen erfordert eine erfolgreiche Investition in Gemeinschaften eine Kombination all dieser Ressourcen.
Ein grundlegendes Prinzip gemeinschaftlicher Investitionen besteht darin, dass Maßnahmen zur Verbesserung der physischen Einrichtungen, Bildungsmöglichkeiten oder Beschäftigungsmöglichkeiten von heute für alle Beteiligten in Zukunft erhebliche Vorteile bringen werden. Wenn Sie die Investition heute tätigen, gibt es kleine Sofortprämien für das Unternehmen, wie Steuererleichterungen oder andere Privilegien, die von der lokalen Regierung angeboten werden. Gleichzeitig bot das Community Investment eine Plattform, die die Community für potenzielle Bewohner attraktiver machte und generell die Lebensqualität für alle verbesserte.
Viele Textilunternehmen in den Vereinigten Staaten wandten Anfang des 20. Jahrhunderts diese Formel der Gemeinschaftsinvestitionen an. Unternehmen würden große Produktionsstätten bauen, die den Einwohnern lokale Arbeitsplätze bieten. Gleichzeitig würde das Unternehmen den örtlichen Schulsystemen Zuschüsse gewähren und so die Alphabetisierung der nächsten Mitarbeitergeneration fördern. In einigen Fällen errichteten die Unternehmen sogar Wohnungen im allgemeinen Bereich der Produktionsstätte und boten die Wohnungen ihren Arbeitern zu extrem niedrigen Mietpreisen an. Bis Mitte des 20. Jahrhunderts war es nicht ungewöhnlich, dass eine Familie in einem sogenannten Mühlendorf für zwei oder mehr Generationen im selben Haus lebte, wobei jede Generation in der örtlichen Mühle arbeitete.
Das Ausmaß der Auswirkungen von Gemeinschaftsinvestitionen variiert von Situation zu Situation. Alphabetisierungsprogramme, günstiges Wohnen und Programme, die Arbeitslosen und Obdachlosen helfen, wieder auf die Beine zu kommen, sind in vielen Städten und Gemeinden nach wie vor wichtig für die Lebensqualität. Heute werden auch kommunale Investitionsprogramme wie kostengünstige Gesundheitsversorgung, Programme zur Wiederherstellung von Drogenmissbrauch und die Schaffung neuer Freizeitprogramme für die allgemeine Bevölkerung als wichtige Aspekte einer langfristigen Investition in einem bestimmten Ort angesehen.
Eine Gemeinschaftsinvestition muss nicht von einem großen Unternehmen stammen. Lokale Bemühungen durch eine Handelskammer, die die Unterstützung einzelner Bürger, lokaler Unternehmen und gemeinnütziger Organisationen umfassen, können einen großen Einfluss haben. Gemeinschaftsgärten, um frische Produkte anzubauen, Sammelzentren, die Arbeitslose mit Kleidung und Lebensmitteln versorgen, und Kurse an der örtlichen High School für Menschen, die zusätzliche Fähigkeiten erwerben müssen, um einen Arbeitsplatz zu finden, sind Beispiele für Programme, die jeder Gemeinde kann selbst initiieren. Diese Art von sich selbst investierenden Gemeinschaften tragen nicht nur dazu bei, Bedürfnisse zu befriedigen, sondern können auch das Selbstwertgefühl und den Stolz auf die Gemeinschaft als Ganzes steigern.