Bei Marketing und Werbung geht es darum, Verbraucher dazu zu bringen, die Waren oder Dienstleistungen eines Unternehmens zu kaufen, unabhängig davon, ob der Verbraucher sie braucht oder nicht. Um die Lebensfähigkeit eines Produkts oder einer Dienstleistung zu testen, möchte ein Unternehmen möglicherweise kleine Testmärkte nutzen, bevor es eine große Produkteinführung durchführt. Globale Testmärkte umfassen internationale Standorte, an denen ein Unternehmen ein Produkt außerhalb seines Heimatstandorts testen möchte. Die Nutzung globaler Testmärkte stellt sicher, dass internationale Verbraucher das Produkt kennen und mit jeder Sprachübersetzung für Werbekampagnen vertraut sind. Nicht alle Unternehmen nutzen internationale Testmärkte für ihre Waren und Dienstleistungen, wenn sie nicht planen, in anderen Ländern zu verkaufen.
Die Herstellung eines Produkts oder der Verkauf von Dienstleistungen an Verbraucher kann ein entmutigender Prozess sein. Allein der Zeitaufwand für Entwicklung, Planung, Forschung und Vertrieb kann sehr mühsam und schwierig sein. Sobald das Konzept steht und das Produkt verkaufsfertig ist, muss das Unternehmen entscheiden, wie es mit dem Verkauf an die Verbraucher beginnen soll. Ein Testmarkt nutzt typischerweise mehrere große Städte oder Regionen, in denen ein Unternehmen Produkte vor einer vollständigen Einführung verkauft. Unternehmen können zuerst in diesen kleineren Märkten verkaufen und Verbraucherpräferenzen entdecken und herausfinden, welche Artikel möglicherweise geändert werden müssen, bevor die Produkte in einem großen Markt vollständig verkauft werden.
Globale Testmärkte funktionieren sehr ähnlich wie inländische Testmärkte. Ein Unternehmen, das möglicherweise ein Produkt für internationale Verbraucher anbietet, benötigt Informationen darüber, wie diese Personen in Bezug auf Qualität und Verwendung darauf reagieren. Ein wichtiger Zweck dieser Testmärkte ist es, die korrekte Verwendung von Fremdsprachen zur Beschreibung des Produkts sicherzustellen. Es gibt viele historische Fälle im Marketing, in denen ein Hersteller – beispielsweise ein US-Unternehmen – versucht hat, ein Produkt mit katastrophalen Ergebnissen im Ausland zu verkaufen. Die unsachgemäße Verwendung von Sprache oder anderen Begriffen kann potenzielle internationale Verbraucher vom tatsächlichen Produkt und seinem Wert in der aktuellen Umgebung ablenken.
Ein weiterer Vorteil globaler Testmärkte ist die Möglichkeit für ein Unternehmen herauszufinden, wie oder welche Reaktion ein Leitungsgremium auf das Produkt haben könnte. Beispielsweise dürfen inländische Regierungen nicht allzu aufdringlich in Bezug auf die Produkte eines Unternehmens oder die Art und Weise sein, wie sie an die Verbraucher vermarktet werden. Globale Testmärkte können jedoch zu ganz anderen Ergebnissen führen. Hier kann das Unternehmen feststellen, dass einige der Methoden, mit denen es Produkte verkauft, nicht zulässig sind. Dies kann eine völlig andere Art und Weise erfordern, in der ein Unternehmen Waren auf dem internationalen Markt vermarkten und verkaufen muss.