Zu den Nebenwirkungen von humanem Choriongonadotropin (HCG), einem für die Schwangerschaft verantwortlichen Sexualhormon, gehören Blutgerinnsel, Geburtsfehler und ein erhöhtes Krebsrisiko, insbesondere wenn zu viel des Hormons durch medizinische Supplementierung verabreicht wird. Der Körper einer schwangeren Frau produziert auf natürliche Weise HCG, kurz nachdem ein befruchtetes Ei den Eileiter verlässt und sich an der Gebärmutter festsetzt. Innerhalb von fünf bis 10 Tagen nach der Empfängnis produziert der Körper der schwangeren Frau einen erhöhten HCG-Spiegel, um sicherzustellen, dass sich das Baby richtig entwickelt. HCG-Nebenwirkungen aus natürlicher Produktion sind möglich; das größere Risiko besteht jedoch für Menschen, die künstliche HCG-Quellen durch vom Arzt verabreichte Injektionen oder Pillen suchen.
Eine Frau, die sich in den Wechseljahren befindet oder anderweitig nicht in der Lage ist, schwanger zu werden, kann HCG verwenden, um die Fruchtbarkeit zu steigern und den Eisprung zu stimulieren. HCG-Nebenwirkungen in dieser Situation würden das Risiko von Mehrfachbefruchtung und Mehrlingsgeburten einschließen. Vierlinge, Drillinge und Zwillinge sind für Frauen, die HCG als Fruchtbarkeitsbehandlung verwenden, sehr wahrscheinlich.
Ärzte zögern normalerweise, HCG bei Frauen mit einer Vorgeschichte von Zysten oder Krebs zu verwenden, da das Sexualhormon ein Krebsauslöser sein kann, der das Tumorwachstum in den Brüsten oder Eierstöcken fördert. Frauen mit Uterusproblemen gelten auch nicht als gute Kandidaten für HCG-Behandlungen, da die Gebärmutter überstimuliert werden kann, was zu Blutungen, dickeren Schleimhäuten und anderen Uterusanomalien führt. Patienten mit Epilepsie und anderen Erkrankungen des Gehirns wird häufig von der Einnahme von HCG abgeraten, da die Nebenwirkungen geistige Verwirrung und Nervosität umfassen. Frauen, die HCG verwendet haben, um schwanger zu werden, haben das Risiko, Babys mit Down-Syndrom und anderen Chromosomenstörungen zur Welt zu bringen.
Schwangere Frauen sind nicht die einzigen Benutzer von HCG. Auch Männer produzieren dieses Hormon, allerdings in sehr geringen Mengen. HCG bei Männern hilft bei der Entwicklung von Spermien und Hoden. Aus diesem Grund ist es bei Sportlern und Gewichthebern beliebt geworden, HCG-Ergänzungen mit Steroiden zu kombinieren, in der Hoffnung, die negativen Auswirkungen der letzteren zu bekämpfen, zu denen geschrumpfte Hoden und eine verringerte Spermienzahl gehören können.
Sportler, die HCG auf diese Weise verwenden, riskieren auch die HCG-Nebenwirkungen von Krebs und Blutgerinnung. Viele Länder verbieten HCG im Sporttraining und bei großen Wettkämpfen, weil viele Regierungen es als illegale Verbesserung betrachten. Männliche Benutzer einer HCG-Supplementierung riskieren eine Hemmung der natürlichen Testosteronproduktion durch die Hypophyse. Zu den positiven Nebenwirkungen von HCG gehört die Gewichtsabnahme für beide Geschlechter. Es ist sowohl für Männer als auch für Frauen möglich, ein Rezept für natürliches oder synthetisches HCG zu erhalten, das bis zu dreimal pro Woche zu Hause verabreicht wird.