Viele Golforganisationen regeln die Verwendung von Golfbällen im Turnierspiel. In den Vereinigten Staaten legt die United States Golf Association (USGA) diese Anforderungen fest. Bälle, die diesen Spezifikationen nicht entsprechen, werden als illegale Golfbälle bezeichnet, können aber dennoch von der Öffentlichkeit für Freizeitspiele verwendet werden. Sie können oft in Sportgeschäften gekauft und als fortgeschrittene Art von Bällen vermarktet werden.
Die USGA verlangt, dass Golfbälle, die im Turnierspiel verwendet werden, einen Durchmesser von mindestens 1.68 Zoll (4.27 cm) haben. Das maximale Gewicht dieser Bälle beträgt 1.62 Unzen (45.93 g). Illegale Golfbälle haben normalerweise einen kleineren Durchmesser, sind aber schwerer als reguläre Golfbälle.
Die Geschwindigkeit bezieht sich darauf, wie schnell sich ein Objekt in eine bestimmte Richtung bewegt. Regelgolfbälle dürfen keine Geschwindigkeit von mehr als 250 Fuß pro Sekunde (76.25 Meter pro Sekunde) haben. Das Gewicht und die Größe des Balls sowie seine Gesamtkonstruktion bestimmen die Geschwindigkeit. Illegale Golfbälle haben typischerweise eine viel höhere Geschwindigkeit als Standard-Golfbälle.
Menschen, die illegale Golfbälle verwenden, stellen oft fest, dass sie den Ball zwischen 20 und 25 Yards (18.2 bis 22.75 m) weiter schlagen können, als wenn sie reguläre Golfbälle verwendet hätten. Das liegt daran, dass diese Golfbälle so konstruiert sind, dass sie höher fliegen, was wiederum die Entfernung maximiert. Golfspieler finden es oft schwierig, den Ball auf dem Grün in das Loch zu stecken, da es schwierig ist, diese Bälle zu drehen.
Obwohl sie nicht von professionellen Golfspielern verwendet werden dürfen, können illegale Golfbälle von der Öffentlichkeit gekauft werden und werden oft für Freizeitspiele verwendet. Diese Golfbälle werden oft beworben, um einem Golfer zusätzliche Distanz zu geben. Aus diesem Grund kaufen viele Leute diese Golfausrüstung, ohne zu wissen, dass sie von der USGA geächtet sind.
Illegale Golfbälle sehen oft ähnlich aus wie solche, die den USGA-Standards entsprechen. Wie diese Kugeln sind sie normalerweise weiß, können aber auch leuchtende Farben haben. Sie werden normalerweise in Kartons geliefert, die etwa ein Dutzend Golfbälle enthalten.
Golflehrer raten Kunden oft davon ab, illegale Golfbälle zu verwenden. Dies liegt daran, dass sie den Spielern das Gefühl geben können, dass sie mit ihrem Schwung Distanz gewonnen haben, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist. Die zusätzliche Distanz geht normalerweise verloren, wenn das Spiel mit regulären Bällen fortgesetzt wird. Personen, die sich nicht sicher sind, ob sie mit USGA-sanktionierten Golfbällen spielen oder nicht, sollten einen Profi fragen, um sicherzugehen, dass sie die richtigen Golfbälle auswählen.