Klimatrends sind atmosphärische Muster wie Temperatur, Gaskonzentrationen und Niederschlag. Meteorologen sammeln Informationen, um historische Muster zu verstehen, sie mit laufenden zu vergleichen und zukünftige Wetterereignisse vorherzusagen. Diese Arbeit umfasst die Analyse von Wetterinformationen, um besorgniserregende Trends wie Erwärmungs- und Abkühlungsspitzen zu identifizieren, die auf den Klimawandel hinweisen können. Wenn sich das Klima ändert, ändern sich ihre Trends dauerhaft, was Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Bevölkerung haben kann.
Es gibt eine Reihe von Quellen für Informationen über historische Klimatrends. Eine davon sind aufgezeichnete Daten. In vielen Ländern reichen die Informationen über Temperatur und Niederschlag bis ins frühe 20. Jahrhundert und manchmal sogar noch früher zurück und liefern konkrete Informationen über das Wetter. Ab den 1950er Jahren können die Informationen auch Strahlungsmesswerte, Gaskonzentrationen und andere Daten umfassen, die für Forscher von Interesse sein könnten.
Andere verwandte Daten stammen aus historischen Quellen. Eisablagerungen in der Arktis und Antarktis helfen Forschern dabei, Partikel zu identifizieren, die vor Hunderten oder Tausenden von Jahren vorhanden waren, dank dicht gepackten Schnees, der mit Kernprobentechnologie gesammelt werden kann, um die Schichten zu erhalten und den Forschern zu ermöglichen, sie zu untersuchen. Dies kann es Forschern ermöglichen, Anzeichen von Vulkanausbrüchen und ungewöhnlicher Wärme oder Kälte anhand dessen zu erkennen, was wann bestäubt wurde.
Etwas unerwarteter sind zusätzliche Informationsquellen zu Klimatrends. Forscher haben beispielsweise Gemälde verwendet, um die Verwendung von Farben, das Erscheinungsbild des Himmels, das Vorhandensein von Schnee und andere saisonale Indikatoren zu analysieren, um mehr über die klimatischen Bedingungen bei der Herstellung von Kunstwerken zu erfahren. Tagebücher und andere persönliche Aufzeichnungen können auch Aufschluss darüber geben, wie die Temperaturen waren, wann es normalerweise geregnet hat, wie lange die Schneedecke blieb und so weiter.
Diese historischen Informationen bilden eine Grundlage, mit der Forscher Klimatrends untersuchen können. Von Jahr zu Jahr können die atmosphärischen Daten erheblich variieren; Niederschläge können früh oder spät einsetzen, das Wetter kann ungewöhnlich warm oder kühl sein oder schweres Wetter wie Tornados können zunehmen oder abnehmen. Im Laufe der Zeit werden sich diese Phänomene jedoch in der Regel ausgleichen. Dies ermöglicht es den Forschern, Spitzen ungewöhnlicher Daten zu identifizieren, wie etwa einen sich erwärmenden Klimatrend, der darauf hindeutet, dass die Temperaturen stetig steigen.
Forschende mit einem Interesse an Klimabedingungen wenden ihre Forschung an, um Modelle zu entwickeln, um zukünftige Klimatrends vorherzusagen. Vorhersagen können es Nationen ermöglichen, im Voraus für Verschiebungen zu planen, die möglicherweise nicht vermeidbar sind. Sie kann auch die Folgen einiger menschlicher Aktivitäten auf die Umwelt hervorheben, was Argumente für eine verstärkte Regulierung liefern kann. Viele Forscher glauben beispielsweise, dass die Produktion von Treibhausgasen durch industrielle Aktivitäten zu den Trends der globalen Erwärmung beiträgt, und empfehlen strengere Gesetze zur Umweltverschmutzung, um die Produktion und Freisetzung solcher Gase zu begrenzen.