Häufige Lebensmittel mit hohem Lysingehalt sind Fisch, die meisten Fleischsorten wie Rindfleisch und Geflügel sowie Milchprodukte wie Käse und Milch. Zu den pflanzlichen Lebensmitteln, die gute Lysinquellen sind, gehören Sojaprodukte, Bierhefe sowie einige Nüsse und andere Hülsenfrüchte. Lysin ist eine essentielle Aminosäure, die mit der Nahrung aufgenommen werden muss, da sie vom Körper nicht selbst hergestellt werden kann. Die meisten vollständigen Proteinquellen, wie Produkte tierischen Ursprungs, enthalten erhebliche Mengen dieser Aminosäure. Lysin-Nahrungsergänzungsmittel sind erhältlich, aber selbst Menschen, die keine tierischen Lebensmittel essen, sollten sie nicht brauchen.
Menschen, die tierische Lebensmittel essen, sollten leicht genug Lysin bekommen. Geflügelquellen für Lysin umfassen Huhn und Truthahn. Auch Rind- und Schweinefleisch sowie Wild- und Lammfleisch sind reich an Lysin. Fisch und Schalentiere sind ebenfalls reich an Lysin, einschließlich allgemein erhältlicher Fische wie Lachs, Kabeljau und Sardinen. Milchprodukte wie Milch, Käse und Joghurt können ebenfalls dazu beitragen, ausreichende Mengen an Lysin bereitzustellen.
Die meisten Obst- und Gemüsesorten sind im Allgemeinen unvollständige Proteine und enthalten wenig Lysin. Eine wahrscheinliche Ausnahme von dieser allgemeinen Regel ist die Avocado. Einige sogenannte nicht-traditionelle Körner enthalten mehr Lysin als traditionelle Körner wie Weizen. Quinoa und Amaranth sind zwei Beispiele für solche nicht-traditionellen Getreidesorten, die ein vollständigeres Profil der essentiellen Aminosäuren, einschließlich Lysin, aufweisen. Obwohl sie möglicherweise nicht so häufig erhältlich sind wie traditionelles Getreide, können sie eine nützliche Ergänzung zu einer vegetarischen oder veganen Ernährung sein.
Während tierische Produkte im Allgemeinen die besten Lebensmittel mit hohem Lysingehalt sind, bekommen Veganer und Vegetarier wahrscheinlich genug von dieser Aminosäure. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Vegetarier, die Eier und tierische Produkte essen, eine niedrige Lysinaufnahme haben. Veganer, die große Mengen an traditionellem Getreide, aber nur wenige Hülsenfrüchte essen, haben ein geringes Risiko für einen Lysinmangel. Vegane Lebensmittel, die Lysin enthalten, umfassen Bierhefe und Sojaprodukte wie frische Sojabohnen und Lebensmittel auf Sojabasis wie Tofu und texturiertes Pflanzenprotein sowie andere Nüsse und Bohnen.
Lebensmittel mit hohem Lysingehalt werden manchmal zur Behandlung von Herpes-simplex-Virus sowie Genitalwarzen, die durch ein verwandtes Herpes-Virus verursacht werden, empfohlen. Es wird angenommen, dass für den Erfolg dieser Strategie Lebensmittel, die reich an dem Amino Arginin sind, vermieden werden müssen. Argininreiche Lebensmittel sind Hülsenfrüchte, Nüsse und Vollkornprodukte. Nahrungsergänzungsmittel mit Lysin, die normalerweise 1,000 bis 3,000 mg Lysin enthalten, können bei der Verringerung wiederkehrender Lippenherpes-Ausbrüche nützlich sein.