Manzanilla-Oliven oder Manzanillo oder spanische Oliven, wie sie auch genannt werden, beziehen sich sowohl auf die bestimmten Olivenbäume als auch auf eine besondere Art der Zubereitung der Früchte, die auch als Oliven bekannt ist. Olivenbäume sind immergrüne Pflanzen, die für ihre Früchte geschätzt werden. Obwohl diese Oliven manchmal spanische Oliven genannt werden, produzieren sie nicht alle spanischen Olivenbäume.
Olivenbäume haben unterschiedliche Eigenschaften: Während einige Früchte produzieren, die sich ideal für die Ölgewinnung eignen, werden andere für den Tisch oder zum Kochen angebaut und wieder andere sind vielseitig einsetzbar, mit Früchten, die sowohl für den Tisch geerntet als auch für Öl gepresst werden können.
Alle Tafeloliven müssen vor dem Verzehr gereift werden. Durch die Aushärtung werden sie von Oleuropein befreit, einem Bestandteil, der sie so bitter macht, dass sie ungenießbar sind. Das Aushärten erfolgt normalerweise in einer Lösung unter Verwendung von Wasser, Salzlake und Lauge oder durch Einfüllen von Salz, und die Art des Aushärtens beeinflusst Textur, Farbe und Geschmack. Die Reifungsmethode ist auch für den Namen verantwortlich, den die Olive als Lebensmittel erhält, das Sie im Laden kaufen können.
Eine weitere Variation des resultierenden Produkts ist die Ernte der Oliven: Unreife Oliven werden noch grün geerntet; bräunliche oder schwarze Oliven wurden zum Reifen am Baum belassen, was ihnen einen weniger dichten und weniger bitteren Geschmack verleiht. Es gibt viele verschiedene Arten der Olivenzubereitung, und Manzanilla-Oliven gehören zu den Sorten, die unreif geerntet werden.
Es gibt viele Olivensorten, die nur in Spezialitätenabteilungen oder in Feinkostläden zu finden sind. Manzanilla-Oliven sind nicht von dieser Sorte: Sie werden normalerweise im Standard-Lebensmittelregal in Gläsern, in der Nähe der Dosen mit entkernten und ungekernten schwarzen Oliven und typischerweise in einem Gang mit anderen Salat- und Salatdressingprodukten gefunden.
Die Größe der Oliven reicht von klein bis sehr groß. Manzanilla-Oliven sind im kleinen bis mittleren Bereich. Manzanilla-Oliven sind ganz oder entkernt erhältlich, in diesem Fall können sie gefüllt werden, oft mit Piment und manchmal mit Knoblauch.
Manzanilla-Oliven werden oft in Vorspeisen gesehen, zum Beispiel in Antipasti. Sie sind ein Muss für Martinis und das als „Olivenbrot“ bezeichnete Mittagsfleisch und werden auch zum Garnieren anderer Gegenstände verwendet. Sie werden häufig zu Arroz con pollo (einem spanischen Hühnchen-Reis-Gericht) hinzugefügt, bei gekochten Gerichten sollten sie jedoch gegen Ende jeder gekochten Nahrungszubereitung hinzugefügt werden, um zu vermeiden, dass sie durch den Kochprozess unangenehm bitter werden.