Maraschino-Kirschen (ausgesprochen mair uh SKEE noh oder mair uh SHEE noh) sind eine speziell zubereitete Kirschsorte, eine Frucht, die an einem Baum wächst und einen einzigen Kern hat. Das Wort Kirsche kommt vom Namen einer türkischen Stadt, Cerasus, und Kirschen sind seit über 2,000 Jahren bekannt.
Es gibt zwei grundlegende Arten von Kirschen, süß und sauer. Obwohl Maraschino-Kirschen aus jeder der vielen Kirschsorten hergestellt werden können, werden sie normalerweise mit der Süßkirsche hergestellt, die als Royal Ann bekannt ist. Die meisten Kirschen, die zu Maraschinos verarbeitet werden, stammen aus Oregon und Michigan.
Maraschino-Kirschen haben den ersten Teil ihres Namens von dem Likör, mit dem sie früher gewürzt wurden. Der Likör wird aus der Maraska-Kirsche hergestellt, also war eine Maraschino-Kirsche ursprünglich eine mit Kirschlikör aromatisierte Kirsche.
Heute ist der Maraschino-Likör zu teuer und Maraschino-Kirschen werden durch Mazeration in aromatisiertem Zuckersirup hergestellt. Manchmal wird Mandel für rote Kirschen und Minze für grüne Kirschen hinzugefügt, aber sie werden erst nach Abschluss des Aromaprozesses gefärbt.
Früher war der Farbstoff für Maraschino-Kirschen eine schädliche Substanz, aber die FDA hat seine Verwendung jetzt verboten. Ein Experiment in den 1990er Jahren arbeitete an der Idee, Rettichpigment als Farbstoff zu verwenden, um diese Kirschen herzustellen. Und die Eola Cherry Company entwickelte eine breitere Palette von Farben, darunter Orange, Electric Blue und Pink. Das Unternehmen wurde 2006 von den Oregon Cherry Growers gekauft.
Traditionelle Verwendungen von Maraschino-Kirschen umfassen:
• die Mitte der Ananasscheiben in einem Ananas-Upside-Down-Kuchen dekorieren,
• zum Auffüllen von Eisbechern, Bananensplits und heißen Fudge-Eisbechern,
• in Obstsalaten,
• als Dekoration auf gebackenem Schinken,
• als Garnitur für eine Reihe von alkoholischen Getränken, zum Beispiel Whisky Sours, und
• als Cupcake-Dekoration.
Sie können sie je nach Verwendungszweck mit oder ohne Stiel kaufen. Obwohl die Maraschino-Kirsche einem Konservierungsprozess unterzogen wird, sollte sie nach dem Öffnen der Verpackung im Kühlschrank aufbewahrt werden.