Die Symptome einer Milchallergie können individuell unterschiedlich sein. Die Symptome können nach dem Trinken von Milch schnell auftreten oder bis zu einigen Stunden dauern, bis sie sich manifestieren. Eine Milchallergie kann sich plötzlich entwickeln, wo vorher keine bestand. Einige Säuglinge können so empfindlich auf Milch und Milchprodukte reagieren, dass sie auf winzige Mengen Kuhmilch, die von der stillenden Mutter über die Muttermilch abgegeben werden, allergisch reagieren können.
Milchallergie-Symptome können oft unmittelbar nach der Aufnahme von Milch auftreten. Zu diesen Symptomen gehören: Nesselsucht, Erbrechen, Keuchen und Kurzatmigkeit. Einige Milchallergie-Symptome können länger dauern, bis sie auftreten, wie z. B. Bauchkrämpfe, Durchfall, Husten, laufende Nase, Hautausschlag und weicher Stuhl, der Blut und/oder Schleim enthalten kann oder nicht. Bei Auftreten eines dieser Symptome sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.
Milchallergie und Laktoseintoleranz, auch Milcheiweißintoleranz genannt, sind nicht dasselbe und die Begriffe sollten nicht synonym verwendet werden. Eine Allergie betrifft per Definition das Immunsystem und eine Milchallergie ist keine Ausnahme. Laktoseintoleranz und Milchallergie verursachen andere Symptome und erfordern eine andere Behandlung. Die häufigsten Symptome einer Laktoseintoleranz sind Verdauungsbeschwerden, einschließlich Blähungen, Blähungen und Durchfall kurz nach dem Trinken von Milch oder dem Verzehr eines auf Milch basierenden Produkts wie Käse oder Eis.
Eine echte allergische Reaktion auf Milch kann eine Anaphylaxie verursachen, eine lebensbedrohliche Reaktion des Immunsystems, die die Atemwege verengen kann. Wenn eine Person auch nur eine leichte Reaktion auf Milch hat, sollte ihr Arzt sofort benachrichtigt werden. Es können Tests durchgeführt werden, um festzustellen, ob es sich tatsächlich um eine Milchallergie handelt, und dann können Maßnahmen ergriffen werden, um sicherzustellen, dass zukünftige Vorfälle vermieden werden. Anaphylaxie, auch anaphylaktischer Schock genannt, ist eine äußerst schwerwiegende Erkrankung, die mit Adrenalin behandelt werden muss. Symptome einer Anaphylaxie sind: geschwollener Hals, Atembeschwerden, Schock, schneller Puls, schneller und starker Blutdruckabfall, Schwindel und sogar völlige Bewusstlosigkeit.
Die Symptome einer Milchallergie können von leicht bis schwer verlaufen. Wie alle Nahrungsmittelallergien wird auch eine Milchallergie durch eine Fehlfunktion des Immunsystems verursacht, die bestimmte Milchproteine fälschlicherweise als schädlich für den Körper einschätzt. Der Körper beginnt wiederum mit der Produktion von Immunglobulin E (IgE)-Antikörpern, um das Protein zu neutralisieren, das er als Allergen wahrnimmt. Wenn diese Milchproteine das nächste Mal angetroffen werden, erkennen die IgE-Antikörper sie. Dies signalisiert dem Immunsystem, Histamine und andere Chemikalien freizusetzen, die sich als allergische Symptome zeigen. Histamine sind größtenteils für die häufigsten allergischen Reaktionen wie Schnupfen, juckende und tränende Augen, Nesselsucht, Übelkeit, Atembeschwerden und Anaphylaxie verantwortlich.
Kasein und Molke sind die Proteine, die am häufigsten die Ursache von Milchallergien sind. Kasein befindet sich beim Gerinnen im Quark oder festen Teil der Milch, während sich Molke in der flüssigen Komponente der Milch befindet, die nach dem Gerinnen flüssig bleibt. Diese Proteine kommen auch in vielen Produkten auf Milchbasis vor, obwohl manchmal nur das eine oder das andere vorhanden ist. Eine Person, die gegen Milch allergisch ist, kann gegen eines oder beide dieser Proteine allergisch sein. Wenn festgestellt wird, dass die Symptome einer Milchallergie auf eine echte Milchallergie hinweisen, besteht der einzige todsichere Weg, eine allergische Reaktion zu verhindern, darin, Milch und Milchprodukte vollständig zu vermeiden.