Nachtkerzenöl-Ergänzungen sind Nahrungsergänzungsmittel, die Öl enthalten, das aus Nachtkerzenblütensamen gewonnen wird, die eine Quelle für Omega-6-Fettsäuren sind. Die Omega-6-Fettsäuren im Samenöl können helfen, Hormon-, Nerven- und Hautprobleme zu verbessern. Die Ergänzung kommt traditionell in Kapselform oder in flüssiger Flaschenform, die mit einer Pipette ein bis fünf Tropfen auf einmal unter die Zunge verabreicht wird. Die gelbe Nachtkerzenblume zeichnet sich dadurch aus, dass sie nur einmal im Leben blüht und dann stirbt. Einige komplette Multivitamine enthalten auch bis zu 100 Milligramm Nachtkerzenöl.
Die aktivste Fettsäure in diesen Nahrungsergänzungsmitteln ist Gamma-Linolensäure (GLA). Die Fähigkeit von GLA, die äußere Schicht der Nervenzellen zu schützen, kann zu einer besseren Gehirnfunktion, Ruhe und Wachsamkeit führen. Eine erhöhte Nervenkontrolle ist ebenfalls ein möglicher Vorteil, daher verschreiben einige medizinische Fachkräfte es Patienten, die an Erkrankungen des Nervensystems wie Parkinson und Multipler Sklerose leiden.
Der Körper wandelt GLA in Prostaglandine um, Pseudohormone, die möglicherweise hormonelle Ungleichgewichte korrigieren können, die Brustklumpen, Akne und andere Formen von Entzündungen verursachen. Benutzer von Nachtkerzenöl-Ergänzungen berichten oft von glatterer Haut, schrumpfenden Brustzysten und weniger Schmerzen vor und während der Menstruation. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass die hormonausgleichenden Kräfte des Nahrungsergänzungsmittels verwendet werden können, um Hitzewallungen und Krämpfe während der Wechseljahre zu lindern. Seine entzündungshemmenden Eigenschaften haben es auch bei Arthritis-Patienten zu einer beliebten Wahl gemacht.
Prostaglandine können Blutgerinnsel reduzieren und den Blutdruck senken, was Nachtkerzenöl für das Herz- und Kreislaufsystem potenziell nützlich macht. Die Forschung legt nahe, dass das Immunsystem des Körpers auch auf Prostaglandine reagiert; infolgedessen berichten einige Benutzer des Öls von einer stärkeren Resistenz gegen Erkältungen und Viren. Nachtkerzenöl hat laut den meisten Untersuchungen mehr GLAs und Prostaglandin-produzierende Fähigkeit als jedes andere natürliche Öl.
Die meisten Benutzer nehmen zwischen 100 Milligramm und 2,400 Milligramm Nachtkerzenöl-Ergänzungen pro Tag ein. Bei Hautproblemen werden etwa 500 Milligramm benötigt. Typischerweise werden 1,400 Milligramm bei Brust- und prämenstruellen Problemen empfohlen. Viele Benutzer teilen die tägliche Einnahme in zwei oder drei Dosen auf, die über einen Zeitraum von 24 Stunden eingenommen werden.
Es ist bekannt, dass mehr Frauen als Männer Nachtkerzenöl einnehmen, zum Teil vielleicht, weil die Ergänzung den Ruf hat, die Brust als Nebenwirkung zu vergrößern. Andere Nebenwirkungen sind Übelkeit und Durchfall, aber normalerweise nur bei hohen Dosen. Es wird diskutiert, ob Nachtkerzenöl für Männer wirksam ist. Einige Studien deuten darauf hin, dass Männer von dem Öl profitieren können, aber die meisten Nahrungsergänzungsmittel werden speziell an Frauen vermarktet.