Privatdetektive sind freiberufliche professionelle Ermittler, die von Privatpersonen eingestellt werden, um bei Gerichtsverfahren und anderen privaten Angelegenheiten zu helfen. Nicht selten sorgen Privatdetektive für Überwachung, führen Hintergrundüberprüfungen durch, verfolgen vermisste Personen oder greifen auf Unterlagen zu, die der Öffentlichkeit nicht zugänglich sind.
Anwälte beschäftigen Privatdetektive, um potenzielle Zeugen ausfindig zu machen und zu befragen, Alibis zu überprüfen oder die örtlichen Strafverfolgungsbehörden bei strafrechtlichen Ermittlungen zu unterstützen. Viele Privatdetektive sind pensionierte Zivil- oder Militärpolizisten mit einer speziellen Ausbildung in kriminellen und zivilen Ermittlungstechniken.
Während Hollywood-Filme oft Privatdetektivarbeit verherrlichen, arbeiten die meisten Ermittler relativ im Dunkeln. Eine Versicherungsgesellschaft, die einen Invaliditätsanspruch auszahlt, kann beispielsweise Beweise für Betrug suchen. Ein Privatdetektiv kann eine Überwachung der Wohnung oder des Arbeitsplatzes des Anspruchsberechtigten veranlassen, um die Behinderung nachzuweisen oder zu widerlegen. Ein Ehemann kann seinen Ehepartner der Untreue verdächtigen, sodass Privatdetektive die Bewegungen der Frau verfolgen oder verdeckte Techniken anwenden, um ein Geständnis zu erzwingen. Die meisten Arbeiten von Privatdetektiven sind nicht glamouröser oder gefährlicher als eine Fahrt zum örtlichen Kraftfahrzeugamt oder zum Finanzamt.
Das soll nicht heißen, dass Privatdetektive im Berufsalltag nicht einem gewissen Risiko ausgesetzt sind. Privatdetektive sind keine vereidigten Justizbeamten, haben also nur die gleichen Haftbefugnisse wie jeder andere Bürger. Privatdetektive müssen möglicherweise feindliche Zeugen befragen oder im Namen ihrer Klienten aufrührerische Fragen stellen. Menschen dazu zu bringen, selbstbelastendes Verhalten zuzugeben, erfordert eine gewisse Kombination aus psychologischer Manipulation und Selbstbewusstsein, die erfolgreiche Privatdetektive oft im Überfluss haben.
Die Einstellung eines Privatdetektivs ist kein billiger Prozess, aber es kann die beste Ressource für diejenigen sein, die unmittelbarere Antworten suchen, als dies bei herkömmlichen Strafverfolgungsbehörden möglich ist. Privatdetektive tragen in der Regel viel kleinere Fälle, was bedeutet, dass mehr Zeit für die Bedürfnisse eines bestimmten Kunden verwendet werden kann. Erfahrene PIs verfügen möglicherweise auch über Informationsquellen, die den örtlichen Strafverfolgungsbehörden nicht ohne weiteres zur Verfügung stehen. Beauftragt ein Anwalt einen Privatdetektiv, können die Kosten zur Schlussrechnung des Mandanten hinzugerechnet oder im Rahmen des Urteils ausbezahlt werden. Privatdetektive berechnen normalerweise eine Standardgebühr pro Tag zuzüglich aller anderen Ausgaben, die bei der Arbeit anfallen, einschließlich Unterkunft, Transport oder Essen.
Wie in vielen anderen Berufen kann die Servicequalität von Agentur zu Agentur variieren. Einige Privatdetektive sind auf Überwachung oder Versicherungsbetrug spezialisiert, während andere allgemeine Dienstleistungen anbieten, die auf die spezifischen Bedürfnisse eines Kunden zugeschnitten sind. Potenzielle Kunden sollten eingehende Fragen stellen, bevor sie einen Privatdetektiv engagieren. Was ist ihr beruflicher Hintergrund? Wie viele Jahre sind sie im Geschäft? Was ist ihr Fachgebiet? Wurden in der Vergangenheit ähnliche Fälle wie bei Ihnen behandelt? Wenn es um die Einstellung von Privatdetektiven geht, sind Erfahrung und Diskretion von entscheidender Bedeutung.