Rote Chilischoten sind eine von mehreren Sorten von Capsicum-Pflanzen, die eine rote oder purpurrote Farbe haben. Die meisten roten Paprikasorten werden als Gewürz oder zum Würzen verwendet, obwohl einige, wie die rote Paprika, als Gemüse verzehrt werden. Die meisten roten Chilischoten sind für ihren scharfen und würzigen Geschmack bekannt, dessen Intensität zwischen den verschiedenen Chilisorten variiert.
Die Schärfe und der Biss von Chilischoten werden mit der genialen Scoville-Skala gemessen, die vom amerikanischen Chemiker William Scoville entwickelt wurde. Durch das Verdünnen eines Paprikaextrakts in Zuckerwasser, bis die Schärfe nicht mehr nachweisbar ist, ermittelte Scoville eine ziemlich genaue Messung der relativen Schärfe von Chilischoten. Rote Paprikaschoten werden oft fälschlicherweise als immer schärfer eingestuft als grüne oder gelbe Sorten, aber es stimmt, dass laut der Scoville-Skala die vier schärfsten Sorten der bekannten Chilis alle rot sind.
Der schärfste rote Chili der Welt wird in Bangladesch angebaut und wird Naga Jolokia genannt. Mit einem Scoville-Rating von über einer Million Einheiten ist der Naga Jolokia mehr als 20-mal schärfer als der vergleichsweise milde und häufigere Cayennepfeffer. Nach der Naga Jolokia folgt der rote Savina-Pfeffer, eine speziell gezüchtete Sorte von Habenero, die kreiert wurde, um mehr Schärfe und Würze zu liefern. Traditionelle Habeneros stehen ebenfalls ganz oben auf der Skala, mit einem Scoville-Score von 350,000, fast identisch mit einem anderen roten Chili namens Scotch Bonnet.
Rote Chilischoten lassen sich in warmen Klimazonen leicht anbauen und sind eine wunderbare Ergänzung für einen Gemüse- oder Kräutergarten. Wählen Sie einen Pflanzbereich mit viel Sonnenschein und halten Sie ihn gleichmäßig feucht, indem Sie mehrmals pro Woche leicht gießen. Paprika wächst gut in Pflanzgefäßen und Töpfen, sollte aber etwa 12 cm voneinander entfernt stehen. Wenn die Pflanzen mehr als 30 cm groß werden, sollten sie an Stützen gebunden werden, um das Gewicht auszugleichen. Die meisten roten Paprikaschoten sind zunächst grün, verdunkeln sich jedoch mit der Reife zu orange und rot.
Rote Chilischoten werden oft getrocknet und als Gewürze verkauft, entweder ganz oder gemahlen. Die Schärfe des Gewürzes hängt von der Art der verwendeten Chilis ab. Das meiste in Amerika verkaufte getrocknete Chilipulver wird aus leicht scharfen Ancho-Chilis und mäßig scharfen Cayennepfeffer hergestellt. Sie können auch Chilipulver in Geschäften sehen, das normalerweise eine Mischung aus Jalapeño- oder Ancho-Chilis mit Zwiebeln, Knoblauch und anderen Gewürzen ist.
Die Verwendung von roten Chilischoten ist eine großartige Möglichkeit, jedem Gericht Intensität und Schärfe zu verleihen. Sie sind traditionelle Gewürze in vielen mittel- und südamerikanischen Gerichten sowie in der asiatischen und indischen Küche. Zu erfahren, welche Wärmestufe Sie bevorzugen, kann ein aufregendes Geschmacksabenteuer sein. Seien Sie weise, wenn Sie Sorten von roten Chilis testen; Wenn einem zu heiß ist, ignorieren Sie die Versuchung, Wasser zu trinken, um es wegzuspülen. Versuchen Sie stattdessen, ein kleines Stück Brot oder ein paar Chips zu essen, um die Hitze zu absorbieren.