Cayennepfeffer sind die Früchte hinter dem beliebten gemahlenen Gewürz Cayenne, das in Küchen auf der ganzen Welt verwendet wird. Die Paprika stammt aus der Neuen Welt, wo sie seit Jahrhunderten ausgiebig verwendet wird, und sie wurden im 1500. Jahrhundert nach Europa eingeführt, als frühe Entdecker begannen, botanische Proben mitzubringen. Viele Lebensmittelgeschäfte führen Cayennepfeffer in getrockneter und pulverisierter Form, in einigen Regionen sind sie auch frisch erhältlich. Gärtner in warmen Zonen können auch versuchen, Cayennepfeffer selbst anzubauen.
Der Geschmack von Cayennepfeffer ist scharf und fällt in die obere Hälfte der Scoville-Skala, einem Schärfeindex, der verwendet wird, um Paprika zu beschreiben. Sie sind schärfer als Serranos, ein weiterer bekannter Pfeffer, und nicht so scharf wie thailändische Paprika. Wie viele Paprikaschoten kann Cayennepfeffer frisch oder getrocknet verwendet werden, obwohl die meisten Verbraucher mit der getrockneten Form vertraut sind.
Frische Paprikaschoten können entkernt werden, um sie weniger scharf zu machen, und das Ausschneiden der weißen Rippen der Paprikaschote reduziert auch die Hitze. Nach dem Zerkleinern können die Paprikaschoten in eine Reihe von Gerichten geworfen werden, um sie zu würzen. Beim Umgang mit frischen Cayennepfeffer sollten Handschuhe getragen werden, da diese Haut und Schleimhäute reizen können. Getrocknete Cayennepfeffer können ganz oder zu Pulver gemahlen werden. Einige Hersteller zerstampfen die frischen Paprikaschoten tatsächlich und verwandeln sie in Kuchen aus Material, die nach Bedarf pulverisiert werden können.
Pulverisierter Cayennepfeffer hat eine Vielzahl von kulinarischen Verwendungen. Die Paprika selbst haben außer der scharfen Schärfe nicht viel Geschmack, sodass sie verwendet werden können, um ein Gericht würziger zu machen, ohne den Geschmack sonst dramatisch zu verändern. Für Köche, die mit Cayennepfeffer nicht vertraut sind, sollten getrocknete Capsicum frutescens, wie die Paprika auch genannt wird, sparsam eingesetzt werden. Es kann mehr Gewürz hinzugefügt werden, aber es ist schwierig, es aus einem zu heißen Gericht zu entfernen.
Wie andere Paprikaschoten wachsen Cayennepfeffer am besten in der Hitze. Es ist bekannt, dass sie bis in die USZA-Zone sieben wachsen, aber sie bevorzugen die Zonen neun bis 11. In gut durchlässigem, fruchtbarem Boden kann ein Cayennebusch einjährig bis zu zwei Meter hoch werden. Sobald ein Sämling an einem sonnigen Standort gepflanzt wird, produziert er normalerweise innerhalb von 70 Tagen Paprika, besonders wenn er feucht gehalten wird. Da Cayennepfeffer frostempfindlich ist, pflanzen Sie sie nach der letzten Frostgefahr aus.