Schwamm-Tampons sind wiederverwendbare Produkte zur Menstruationshygiene. Sie werden wie ein Wattebausch in den Vaginalkanal eingeführt, wo sie den Menstruationsfluss aufsaugen. Wenn der Schwamm-Tampon gesättigt ist, wird er vor der Wiederverwendung gründlich mit Wasser gespült. Nach der Dauer des Menstruationszyklus wird der Schwamm mit einer Mischung aus Essig und Wasser oder durch Auskochen desinfiziert.
Vor der Anwendung werden Schwammtampons ausgespült und von überschüssigem Wasser ausgewrungen und in die Vagina eingeführt. Schwammtampons haben keinen Applikator, daher muss dies manuell erfolgen. Je nach Stärke des Menstruationsflusses beträgt die Entfernungszeit zwischen zwei und vier Stunden.
Schwämme halten normalerweise bis zu sechs Zyklen. Sie können je nach Schwammtyp und Verwendung länger oder kürzer halten. Obwohl sie wiederverwendbar sind, halten sie nicht so lange wie andere Menstruationsprodukte wie geformte Tassen oder Stoffpads, die normalerweise viele Jahre halten.
Normalerweise werden Schwammtampons aus dem Meer geerntet und auf eine kleine Größe zugeschnitten, die für die Verwendung im Vaginalkanal förderlich ist. Sie müssen gründlich desinfiziert werden, da Schwämme oft Bakterien und Sand enthalten. Normalerweise kann ein Schwamm gründlich gereinigt werden, indem er für kurze Zeit in Wasser gekocht wird.
Es gibt keine spezielle Schwammart, die für Schwammtampons verwendet wird. Tatsächlich könnte jede Art von Meeresschwamm auf die richtige Größe zugeschnitten und für diesen Zweck verwendet werden. Unternehmen, die sich auf Schwämme für die Menstruation spezialisiert haben, versuchen normalerweise, weiche, glatte Schwämme zu finden, da sie für einen längeren Kontakt mit einem empfindlichen Körperbereich gedacht sind.
Nicht alle Regierungsbehörden halten Meeresschwämme für eine sichere Art von Damenhygieneprodukt. Die United States Food and Drug Association (FDA) hat 1981 eine Compliance-Verordnung erlassen, nach der alle Unternehmen, die Meeresschwämme für die Menstruation herstellen, das Produkt vor dem Verkauf zur Vorabgenehmigung einreichen müssen. Dies war eine Reaktion auf eine Studie der University of Iowa, bei der Bakterien, Splitt und Sand sowie einige andere Materialien in 12 Menstruationsschwämmen gefunden wurden.
Trotzdem empfinden viele Menschen Schwämme regelmäßig als bequeme und zufriedenstellende Alternative zu herkömmlichen Arten von Menstruationshygieneprodukten. Natürlich besteht wie bei Tampons die Gefahr des Toxischen Schocksyndroms (TSS), wenn die Tampons zu lange belassen werden. Normalerweise sind vier bis acht Stunden die empfohlene Höchstdauer für die Verwendung eines Schwamms, bevor Sie ihn herausnehmen, abspülen und wieder einsetzen.