Singvögel sind Vögel in der Ordnung Passeriformes, die zufällig die größte und vielfältigste Vogelordnung ist. Es gibt schätzungsweise sechstausend Arten in dieser Vogelordnung, die über die ganze Welt verteilt sind. Viele Menschen sind mit Singvögeln vertraut, da diese Vögel so reichlich vorhanden sind; Spatzen, Stare und Krähen, drei häufige Vögel, sind alle Singvögel. Tatsächlich verleihen Spatzen dem Orden ihren Namen; passer bedeutet im Lateinischen „Spatz“.
Vögel in dieser Reihenfolge werden manchmal als Singvögel bezeichnet, weil viele von ihnen unverwechselbare und manchmal sehr schöne Lieder produzieren. Diese Lieder werden durch die Syrinx ermöglicht, ein spezialisiertes Stimmorgan bei Vögeln, das sich im Lungenast befindet. Die Lage der Syrinx ermöglicht es Vögeln, zwei verschiedene Geräusche gleichzeitig zu erzeugen. Allerdings singen nicht alle Singvögel, und viele Biologen ziehen es daher vor, sie als Sitzvögel zu klassifizieren, da Singvögel eine charakteristische Anatomie haben, die es ihnen ermöglicht, sich niederzulassen, und dies ist eines der Unterscheidungsmerkmale der Ordnung.
Im Gegensatz zu nicht sitzenden Vögeln haben Singvögel eine nach hinten gerichtete Zehe. Dadurch können sie sich an etwas festklemmen, um sich niederzulassen, während andere Vögel einfach herunterfallen. Viele Singvögel haben auch scharfe, gebogene Krallen, die ihnen helfen, die Oberflächen zu greifen, auf denen sie sitzen. Laut fossilen Beweisen gibt es Singvögel seit mindestens 60 Millionen Jahren, also hat sich diese Eigenschaft anscheinend ziemlich gut für sie bewährt.
Mehrere andere Merkmale kennzeichnen Singvögel. Viele legen zum Beispiel farbige Eier, um sie von anderen Vögeln zu unterscheiden, die bei einem Standard-Weiß bleiben. Singvögel neigen auch dazu, kleiner zu sein als andere Vögel, obwohl ihre Größen sehr unterschiedlich sind und einige sehr groß werden.
Innerhalb der Ordnung Passeriformes gibt es drei Hauptunterordnungen. Vögel in der Unterordnung Acanthisitti sind in der heutigen Zeit auf Neuseeland beschränkt, obwohl sie möglicherweise früher auf der ganzen Welt verbreitet waren; diese Singvögel sind auch als neuseeländische Zaunkönige bekannt. Die Unterordnung Tyranni umfasst Singvögel, die hauptsächlich in Südamerika vorkommen; diese Vögel werden auch Suboscines genannt. Die Unterordnung der Passeri, die größte, umfasst Vögel, die als Oscines bekannt sind, und diese Vögel sind auf der ganzen Welt zu finden.