Ein Kürbiskäfer ist eine häufige Insektenart, die in den Vereinigten Staaten zu finden ist. Es gilt als Schädling, weil es Produkte wie Kürbis und Kürbisse befällt. Obwohl es seinen Namen wegen seiner Affinität zu Kürbis und ähnlichen Produkten hat, greift es auch Dinge wie Gurken, Zucchini und Kürbisse an.
Wenn ein Kürbiskäfer ausgewachsen ist, erscheint er abgeflacht und ist ziemlich groß. Die meisten erwachsenen Kürbiswanzen sind etwa 5/8 Zoll (1.58 Zentimeter) lang und etwa 1/3 Zoll (8.46 Millimeter) breit. Normalerweise sind sie dunkel gefärbt und erscheinen entweder grau oder braun. Sie haben einen Hinterleib, der etwas über die Flügel hinausragt, so dass Sie von oben die Ränder ihres Hinterleibs sehen können. Ihr Bauch hat auch Streifen, die sich in den Farben Orange und Braun abwechseln.
Kürbiswanzen sehen beim ersten Schlüpfen ganz anders aus und haben einen hellgrünen Hinterleib und schwarze Köpfe. Ihre Beine und Fühler sind nach dem Schlüpfen und für den Rest ihres Lebens schwarz. Mit der Zeit werden sie hellgrau und bewegen sich dann in Richtung bräunliches Grau.
Kürbiswanzen verbringen den Winter damit, sich unter Pflanzenresten und Steinen zu schützen; sie finden auch Schutz um Gebäude herum. Im Frühjahr verlassen die Erwachsenen den Komfort des Unterschlupfs, um Pflanzen und Futter zu finden und sich zu paaren. Die weibliche Kürbiswanze legt Eier in Gruppen; typischerweise befinden sich etwa 20 einzelne Eier in einem Cluster auf der Unterseite eines Blattes. Im Allgemeinen sind Weibchen Anfang Juni in Gärten zu finden, wo sie beginnen, Eier zu legen und dies bis zum Hochsommer fortzusetzen. Es dauert etwa 10 Tage, bis die Eier schlüpfen; und die Zeit, die Nymphen zum Erwachsenwerden brauchen, beträgt etwa vier bis sechs Wochen.
Kürbiswanzen saugen den Saft aus Blättern mit Mundwerkzeugen, die durchbohren; Wenn sie sich von Blättern ernähren, bilden sie gelbe Flecken. Nach einiger Zeit werden die gelben Flecken braun. Obwohl dies kein so großes Problem zu sein scheint, stört die Fütterung von Kürbiswanzen den Nährstoff- und Wasserfluss durch die Pflanze. Mit der Zeit kann eine extensive Fütterung zu bleibenden Schäden bis hin zum Absterben junger Pflanzen führen. Stärkere, größere Pflanzen sind möglicherweise nicht so anfällig für die Fütterung von Kürbiswanzen, aber sie können auch durch extensive Fütterung getötet oder beschädigt werden.