Überstunden sind ein Begriff, der verwendet wird, um Stunden zu beschreiben, die über eine gesetzliche Grenze hinaus oder über die Konvention hinaus geleistet werden. In vielen Ländern dürfen Arbeitnehmer nicht mehr als 40 Stunden pro Woche oder acht Stunden pro Tag arbeiten. Überstunden müssen anders vergütet werden, da Überstunden den Arbeitnehmer zusätzlich belasten und belasten. Im Gegensatz dazu kann sich „Überzeit“ sowohl auf diese Überstunden als auch auf die zusätzliche Vergütung beziehen. In der Regel handelt es sich bei dieser Entschädigung um eineinhalb Stunden, obwohl es in einigen Bereichen doppelt so lang sein kann.
Bei Vollzeitbeschäftigten besteht häufig das Risiko, Überstunden anzusammeln, da jede kleine Abweichung von ihrem Zeitplan dazu führen kann, dass sie überfahren werden. Wenn jemand beispielsweise zu einer Telefonkonferenz mit einer anderen Zeitzone zu früh erscheinen muss oder zu spät bleiben muss, um etwas zu beenden, wird er oder sie im Laufe der Woche ohne eine Zeitplananpassung wie ein langes Mittagessen Überstunden machen.
Viele Unternehmen versuchen, ihre Mitarbeiter wegen der erforderlichen Zusatzvergütung zu vermeiden, Überstunden zu machen. Dies kann erreicht werden, indem die Arbeitnehmer für Pausen und Mittagessen nicht entschädigt werden oder indem die Arbeitszeiten der Mitarbeiter genau überwacht werden. Weil Überstunden eine zusätzliche Bezahlung erfordern und der Mitarbeiter normalerweise um Erlaubnis bitten muss, Überstunden zu machen, oder der Mitarbeiter kann gerügt werden, weil er seine Stunden nicht besser im Auge behält. In einigen Fällen, in denen offensichtlich zusätzliche Arbeit erforderlich ist, haben Mitarbeiter möglicherweise eine Vereinbarung, die ihnen Überstunden in Zeiten der Nachfrage zulässt, z. B. in den Wochen vor einer wichtigen Produktfreigabe.
Da die Rechte der Arbeitnehmer in vielen Ländern ein wichtiges Thema sind, gibt es in den meisten Ländern strenge Gesetze zu Überstunden. Ein Arbeitnehmer muss beispielsweise für Überstunden zu einem höheren Satz vergütet werden, und Arbeitnehmer können nicht entlassen oder bestraft werden, wenn sie sich weigern, Überstunden zu leisten. Regelungen wie die Gewährung von bezahlten Freistellungen anstelle von Überstunden sind keine Seltenheit, aber in der Regel auch illegal. Wenn ein Arbeitgeber Sie dazu auffordert, können Sie dies höflich ablehnen.
In einigen sehr spezifischen Sektoren und unter bestimmten Umständen kann ein Arbeitnehmer mehr als die übliche Stundenzahl arbeiten, ohne Überstundenvergütung zu erhalten. Diese Art von Vereinbarungen sind im Technologiesektor am häufigsten anzutreffen, wo Entwickler 10 oder 12 Stunden am Tag zum normalen Lohn arbeiten können. Diese Praxis wurde von einigen Leuten kritisiert, da Arbeitsbelastungen dieser Art immens stressig und hart für den Mitarbeiter sind. Obwohl Branchenkongresse diese Vereinbarungen als angemessen akzeptieren mögen, werden sie von vielen als etwas unmenschlich angesehen.