Urheberrechtsgebühren sind Gebühren, die von einer anderen Person oder Firma an den Inhaber eines Urheberrechts gezahlt werden, die das Recht zur Nutzung dieses urheberrechtlich geschützten Materials in irgendeiner Weise lizenziert hat. Dies geschieht normalerweise in Situationen, in denen ein Unternehmen ein urheberrechtlich geschütztes Werk, wie einen Film oder ein Musikstück, zur öffentlichen Präsentation oder zur Verwendung in einem anderen Werk lizenziert. Eine solche Lizenzierung ist nicht dasselbe wie der Inhaber eines Urheberrechts, der dieses Urheberrecht an eine andere Person verkauft, und ermächtigt den Lizenznehmer nur, das Werk auf eine bestimmte Weise zu verwenden. Urheberrechtsgebühren werden je nach Art des Urheberrechts an den Inhaber des Urheberrechts und möglicherweise andere beteiligte Personen gezahlt.
Die Art und Weise, wie Urheberrechtsgebühren ausgezahlt werden, kann ziemlich kompliziert sein und hängt stark von den Gesetzen des Landes ab, in dem diese Lizenzgebühren gezahlt werden, und der Art des verwendeten Kunstwerks. Ein Urheberrecht ist im Allgemeinen eine Eigentumsform, die dem Schöpfer eines Kunstwerks bei der Erstellung dieses Werks gewährt wird. Dieses Eigentum gewährt dem Künstler die alleinige Nutzungsberechtigung für sein Werk, und er oder sie muss jedem anderen die Erlaubnis erteilen, das urheberrechtlich geschützte Werk nachzudrucken, zu kopieren, anzuzeigen oder anderweitig zu verwenden.
Während ein Urheberrecht verkauft werden kann und der neue Eigentümer die Kontrolle über das urheberrechtlich geschützte Werk und die alleinige Autorität über dessen Nutzung erlangt, kann die Nutzung eines urheberrechtlich geschützten Werks auch durch eine Lizenz gewährt werden. Dies geschieht häufig in einer Vielzahl von kommerziellen Situationen, z dieser Kanal. Wenn diese Art von Lizenz gewährt wird, gibt es in der Lizenzvereinbarung normalerweise eine Vereinbarung über Urheberrechtsgebühren, die der Lizenznehmer an den Lizenzgeber zahlen muss.
Die Art und Weise, wie diese Urheberrechtsgebühren funktionieren und tatsächlich ausgezahlt werden, kann bemerkenswert kompliziert sein. Verschiedene Formen von Kunstwerken, wie Film, Bücher und Musik, haben unterschiedliche Wege, wie Lizenzgebühren gezahlt werden müssen und an wen sie gezahlt werden müssen. Wenn beispielsweise in den USA ein Song auf einer Compact Disc (CD) oder als digitaler Download gekauft wird, wird das Tonstudio, das den Song veröffentlicht hat, für diesen Kauf bezahlt. Das Studio zahlt dann Lizenzgebühren an den Songwriter und die eigentlichen Musiker, die an der Aufnahme beteiligt sind.
Wenn ein Lied jedoch im Radio oder an einem anderen öffentlichen Ort gespielt wird, werden Urheberrechtsgebühren vom Studio an den Songwriter gezahlt, nicht jedoch an die aufnehmenden Musiker. Andere Arten von künstlerischen Industrien haben ähnlich komplizierte Urheberrechtsgesetze, und Urheberrechtsanwälte werden oft von Künstlern konsultiert, die ihre Werke verkaufen möchten, um sicherzustellen, dass Lizenzen und Urheberrechtsgebühren ordnungsgemäß ausgestellt und bezahlt werden. Diese Lizenzgebühren hängen auch von den Gesetzen eines Landes ab, so dass internationale Urheberrechtsgebühren ziemlich kompliziert werden können.