Die Währungen der Welt werden in ihren jeweiligen Ländern als Tauschmittel verwendet. Sie können gegen Waren und Dienstleistungen sowie gegen andere Währungen eingetauscht werden. Münzen und Papiergeld sind zwei Formen der Währung. Es gibt zahlreiche Währungen auf der ganzen Welt, aber einige der bekanntesten sind der US-Dollar, das britische Pfund und der europäische Euro.
In vielen Fällen bestehen die Währungen der Welt aus einer größeren Geldeinheit und einer Brucheinheit. Dieser Bruchteil wird normalerweise mit 1/100 der größeren Einheit bewertet, wie dies beim US-Dollar und seinem Bruchteil, dem Cent, der Fall ist. Mauretanien und Madagaskar haben Bruchwährungen im Wert von 1/5 ihrer größeren Währung und sind die einzigen beiden verbleibenden Länder der Welt, deren Währung nicht auf einem Dezimalsystem basiert. Das Phänomen der Preisinflation, das fast allen Währungen der Welt gemein ist, hat jedoch dazu geführt, dass diese speziellen Teilwährungen von geringem praktischen Nutzen sind.
In der Geschichte des Geldes und der Währung war es manchmal üblich, dass mehr als ein Land dieselbe Währung verwendet. Zum Beispiel verwenden die meisten Länder des kontinentalen Westeuropas den Euro als Währung. Dieser spezielle Fall war eine bewusste Zusammenarbeit zwischen europäischen Nationen, kann aber auch das Ergebnis der Insolvenz einer Währung sein, die dann fallengelassen und an ihrer Stelle eine ausländische Währung eingeführt wird.
In anderen Fällen können die Währungen von mehr als einem Land denselben Namen haben, obwohl sie nicht tatsächlich dieselbe Währung sind. Viele Länder, darunter Australien, Kanada, Singapur, Simbabwe und Jamaika, verwenden Währungen, die Dollar genannt werden, genau wie die Vereinigten Staaten, aber es handelt sich um völlig unterschiedliche Währungen mit unterschiedlichen Werten.
Devisenmärkte existieren, um den Austausch zwischen Währungen der Welt zu erleichtern. Eine Währung kann aufgrund von ständig schwankenden Preisen gegen eine andere getauscht werden. Der Preis einer Währung gegenüber einer anderen kann sich aufgrund von Wirtschaftsdaten, Handelspolitik und anderen Faktoren ändern. Eine Währung wird als „stark“ bezeichnet, wenn sie gegen einen relativ großen Betrag einer anderen Währung eingetauscht werden kann, und als „schwach“, wenn sie nur wenig davon kauft. Wenn beispielsweise ein Euro in 1.45 US-Dollar (USD) eingetauscht werden kann, könnte der Euro als stark bezeichnet werden, verglichen mit einem Kauf von nur 1.10 US-Dollar.
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