Vegetarische Cannelloni sind gefüllte Nudelgerichte, die im Allgemeinen mit Gemüse und Käse zubereitet werden. Das Gericht hat seinen Ursprung in Italien, ist aber unter anderem wegen seiner Einfachheit und Flexibilität zu einem beliebten Fixpunkt in der Küche vieler Kulturen geworden. Cannelloni sind im Wesentlichen handgerollte Nudelröhren, die mit herzhaften Zutaten gefüllt sind, von denen die beliebtesten wie Fleisch und Käse sind. Die meisten italienischen Cannelloni-Rezepte enthalten eine Form von Fleisch in der Füllung. Eine vegetarische Cannelloni lässt diese Zutaten unbedingt weg und ersetzt sie oft durch geröstetes Gemüse oder herzhaftes Gemüse wie Spinat.
Die traditionellsten vegetarischen Cannelloni sind komplett hausgemacht, was sie etwas zeitaufwändig machen kann. Köche müssen zuerst frische Nudelteigblätter zubereiten, auf die sie Füllungszutaten schichten. Solange der Nudelteig noch nass ist, muss er um die Füllung gefaltet werden, so dass der Eindruck einer gefüllten Röhre entsteht. Köche, die keine Zeit haben, zu Hause Nudeln zu machen, können entweder vorgefertigte frische Nudeln in einem italienischen Lebensmittelladen oder einem anderen Fachgeschäft kaufen oder kommerziell hergestellte flache Nudelblätter verwenden. Gekochte Lasagne-Nudeln sind eine beliebte Wahl.
Die Herstellung von Cannelloni-Nudeln von Grund auf hat bestimmte Vorteile, von denen viele glauben, dass sie den Zeitaufwand überwiegen. Es gibt Köchen zum einen die Möglichkeit, Portionen nach persönlichem Geschmack zu bemessen und Gewürze und Aromen können direkt in den Nudelboden eingearbeitet werden. Beim Kochen von vegetarischem Essen wird oft viel Gemüse verwendet, und viele Köche suchen nach kreativen Möglichkeiten, diese Elemente zu integrieren. Das Hinzufügen von Spinat, Tomaten oder Paprika zu Nudelteig ist eine innovative Möglichkeit, Nährstoffe einzupacken und normalerweise Farbe hinzuzufügen.
Eine vegetarische Ernährung verzichtet auf Fleisch, was bedeutet, dass Wurst und Hackfleisch oder Lamm – die beliebten Cannelloni-Favoriten – in einem vegetarischen Cannelloni-Gericht tabu sind. Dies schränkt die Möglichkeiten jedoch nur nebenbei ein. Käsecannelloni und jede Kombination aus Käse- und Gemüsecannelloni sind im Rahmen.
Ricotta-Käse ist eine der häufigsten Käsezutaten zu Cannelloni jeder Art. Mozzarella, Mascarpone und Provolone sind ebenfalls eine gute Wahl. Viele Köche fügen vegetarischen Cannelloni Spinat hinzu, um Protein hinzuzufügen, aber fast jedes Gemüse kann verwendet werden. Gemüse kann normalerweise roh oder vorgegart hinzugefügt werden.
Nachdem die Cannelloni-Nudeln gerollt wurden, werden sie normalerweise in einer Auflaufform gebacken, oft mit einer würzigen Sauce, die sie bedeckt. Das Backen lässt den Käse schmelzen und verfestigt die Füllung, so dass das fertige Gericht eine zusammenhängende Präsentation ergibt, die angeschnitten werden kann, ohne sich vollständig aufzulösen. Italiener servieren Cannelloni oft als einen von vielen Gängen in einer Mahlzeit, aber das Gericht kann leicht eine Vorspeise für sich sein. Auch Menschen, die sich normalerweise nicht vegetarisch ernähren, können fleischlose Cannelloni als leichte Mahlzeit genießen.
Vegetarische Cannelloni unterscheiden sich von veganen Cannelloni. Vegetarier meiden Fleisch und Veganer meiden alle tierischen Produkte – einschließlich Eier und Käse, die beide normalerweise in vegetarischen Cannelloni enthalten sind. Einige vegetarische Produkte sind auch vegan, dies ist jedoch nicht immer der Fall. Veganer müssen in der Regel viel vorsichtiger mit bestimmten Zutaten und Zusatzstoffen umgehen.