Verschwörungstheorien werden verwendet, um ein Ereignis zu verstehen, das passiert ist. Die Veranstaltung ist in der Regel ein großes politisches, historisches oder gesellschaftliches Ereignis. Was die Menschen am meisten interessiert, ist das, was sich hinter den Theorien verbirgt. Laut Theoretikern ist der Täter des Ereignisses in der Regel eine geheime Organisation oder eine mächtige Person. Diese Ideen werden oft mit Behauptungen von Paranoia abgetan und können mit urbanen Legenden verglichen werden.
Verschwörungstheorien sind seit den 1960er Jahren für Psychologen, Soziologen und Folklore-Experten von Interesse. Die Ermordung von Präsident Kennedy löste eine Flut von Spekulationen um seinen Tod aus. Auch heute noch gibt es Fragen zu den wahren Tätern des Attentats.
Verschwörungstheorien gelten als menschlich. Wenn Ereignisse einen erheblichen Einfluss auf unser Leben haben, versuchen wir, diese Ereignisse auf spirituelle, politische, moralische oder wissenschaftliche Weise zu verstehen. Ereignisse, die unerklärlich erscheinen, spornen uns an, intensiver nach dem Grund zu suchen, bis wir zufrieden sind. Viele Psychologen glauben, dass eine Person, die an eine Verschwörungstheorie glaubt, auch an andere glaubt.
Oft sind diese Theorien mit Paranoia verbunden. Paranoia ist die Fähigkeit eines Tieres, Gefahren zu erkennen. Eine solche Fähigkeit ist wertvoll, um die versteckten Absichten anderer zu lesen und zukünftiges Verhalten vorhersagen zu können. Wenn diese Fähigkeit nicht funktioniert, kann das dazu führen, dass das Tier überall Gefahr sieht. Dies kann bei einem Verschwörungstheoretiker der Fall sein, der möglicherweise einfach eine Fehlfunktion in seiner evolutionären Psychologie hat.
Verschwörungstheorien weisen mehrere Merkmale auf. Sie können sich im Laufe der Zeit aufbauen, wenn Theorien erweitert werden und mehr Menschen ihre eigenen Meinungen hinzufügen. Sie können fast jeden involvieren, und mit den Argumenten und Gegenargumenten wächst auch die Verschwörung. Theorien über Ereignisse wie die Ermordung Kennedys sind weltweit bekannt. Sie wurden zu Filmen und Büchern verarbeitet, und der eigentliche Schuldige könnte unter dem Gewicht solcher Theorien überschwemmt und verloren gegangen sein.