Weiterbildungseinheiten sind Bildungsmaßeinheiten. Eine Weiterbildungseinheit entspricht 10 Stunden Präsenz- bzw. Unterrichtszeit. Weiterbildungseinheiten werden verwendet, um die Teilnahme an Weiterbildungsprogrammen zu messen, die von Personen benötigt werden, die zu Berufen gehören, die Lizenzen oder Zertifikate zur Ausübung einer beruflichen Tätigkeit ausstellen. Viele Organisationen können eine Weiterbildungseinheit anbieten, aber potenzielle Teilnehmer sollten überprüfen, ob das Programm akkreditiert ist, bevor sie sich für den Unterricht anmelden.
Zu den Fachleuten, die möglicherweise Weiterbildungseinheiten aufbauen müssen, gehören Ärzte, Krankenschwestern, Erzieher, Fachkräfte für psychische Gesundheit, Architekten, Ingenieure, Rechtsanwälte, Wirtschaftsprüfer und Sozialarbeiter. Die Anzahl der Weiterbildungseinheiten, die für die Aufrechterhaltung von Lizenzen und Zertifizierungen erforderlich sind, kann je nach Beruf und Tätigkeitsbereich variieren. Auch Fachgesellschaften, Zertifizierungsstellen und staatliche Zulassungsstellen können die Anzahl der Weiterbildungseinheiten beeinflussen, die eine Fachkraft für die weitere Ausübung ihrer beruflichen Aufgaben benötigt.
Einheiten können einem Berufstätigen helfen, seinen Arbeitsplatz zu behalten, und der Abschluss von Weiterbildungseinheiten kann potenziellen Arbeitgebern auch ein Barometer zur Messung der Ausbildung eines Bewerbers bieten, sofern die Einheit von einem akkreditierten Programm vergeben wurde. Einige Berufe, wie zum Beispiel der Gesundheitsbereich, haben strenge Regeln für die Vergabe von Einheiten. Andere Berufe können lockerer sein und Arbeitgeber müssen sich möglicherweise entscheiden, ob sie einen Weiterbildungskredit anerkennen.
Trotz der Bedeutung von Weiterbildungseinheiten für bestimmte Berufstypen kann der Begriff von allen ausbildungswilligen Organisationen legal verwendet werden. Nicht jede Organisation, die Schulungen anbietet, ist jedoch akkreditiert. Wer eine Weiterbildungseinheit anstreben möchte, sollte sich nach Programmen umsehen, die von der International Association for Continuing Education & Training (IACET) akkreditiert sind. Diese Organisation stellt hohe Standards für Weiterbildungsprogramme und verlangt, dass ein Programm rechtmäßig gefördert wird und seine Dozenten angemessen qualifiziert sind. Viele akkreditierte Programme finden sich an Hochschulen oder Universitäten, sie können aber auch von Organisationen, Unternehmen oder Verbänden angeboten werden, die den Standards der IACET entsprechen.
Diejenigen, die online eine Weiterbildungseinheit erhalten möchten, sollten sich vor der Zahlung des Geldes und der Teilnahme am Unterricht bei der Organisation informieren, die die Einheit anbietet. Die Programmakkreditierung ist eine Voraussetzung für viele Berufe. Akkreditierte Weiterbildungseinheiten tragen in der Regel den Namen der Akkreditierungsstelle vor der Weiterbildungseinheit. Beispielsweise kann vor einer Einheit „IACET“ stehen, um anzuzeigen, dass die Einheit von der IACET akkreditiert ist.