Der Mammy-Archetyp ist ein Rassenstereotyp, der seinen Ursprung in den Vereinigten Staaten hat. Viele Leute finden diesen Archetyp rassistisch und beleidigend, aber er taucht immer noch in der amerikanischen Unterhaltung, Werbung und Kultur auf, und einige Beispiele finden sich sogar in den Regalen der meisten amerikanischen Lebensmittelgeschäfte. Aufgrund der negativen Assoziationen mit dem negativen Archetyp wird der umgangssprachliche Begriff „Mammy“ für „Mutter“ in einigen Regionen der Vereinigten Staaten als beleidigend angesehen, insbesondere in Bezug auf eine schwarze Frau.
Dieses Rassenstereotyp hat seinen Ursprung in der Sklaverei. Der klassische Mammy-Archetyp zeigt eine große schwarze Frau, die in leuchtenden, kräftigen Farben gekleidet ist, normalerweise mit einem Lappen über dem Kopf. Sie ist normalerweise gutmütig und oft mütterlich, mit einem breiten Lächeln im Gesicht. Sie ist auch laut und manchmal stumpf, zusätzlich dazu, dass sie mütterlich ist und gelegentlich auf die Leute zurückgreift, um sie zum Benehmen zu bewegen. In visuellen Darstellungen sind die Lippen der Mama oft stark übertrieben und karikaturhaft, und sie kann extrem große Hüften und stark verworrenes Haar unter ihrer Kopfbedeckung haben.
Schwarze Sklavinnen wurden in den Tagen der Sklaverei oft als Krankenschwestern für weiße Kinder eingesetzt. Das Stereotyp einer übergewichtigen, freundlichen Krankenschwester wurde im amerikanischen Süden im 1700. und 1800. Jahrhundert weit verbreitet. Etwas einzigartig in einer Sklavenhaltergesellschaft hatte die „Mama“ Autorität über weiße Kinder, aber diese Autorität war normalerweise von Angst gemildert, und die Beziehung zwischen der Sklavin und ihren Schützlingen war von Natur aus ungleich, nicht zuletzt, weil viele schwarze Kindermädchen ihre eigenen hatten Kinder weggenommen und verkauft oder von anderen Frauen aufgezogen.
Der Mammy-Archetyp taucht häufig in Büchern und Kunstwerken auf, die während der Sklavenära in den Vereinigten Staaten produziert wurden, und sie war häufig in Blackface-Minnesängershows und anderen Unterhaltungen enthalten, die ein weißes Publikum ansprechen sollten. Nach der Abschaffung der Sklaverei lebte der Mammy-Archetyp weiter und erschien in Anzeigen, die den „Alten Süden“ beschwören sollten, in Romanen, Filmen und anderen Unterhaltungsformen. Sie ist vielen Amerikanern sehr vertraut geworden, auch denen, die mit der rassistisch aufgeladenen Geschichte des Archetyps nicht vertraut sind.
Eines der klassischen Beispiele für das Mammy-Stereotyp ist Tante Jemima, die fiktive Figur hinter einer Reihe von Frühstücksspeisen. Während das heute auf den Verpackungen abgebildete Gesicht lediglich das einer relativ gutmütigen schwarzen Frau ist, zeigten einige der historischen Verpackungen den Mutter-Archetyp in voller Blüte, komplett mit riesigen Lippen und Hüften und einer mütterlichen Erscheinung. Die schwarze Gemeinschaft hat regelmäßig ihre Unzufriedenheit über besonders offensichtliche Beispiele des Archetyps geäußert, aber die fortgesetzte Verwendung dieses Rassenstereotyps deutet darauf hin, dass es ein harter Kampf sein kann, ihn zu besiegen.