Was sollte ich über Russland wissen?

Russland ist ein riesiges Land, das sich über weite Teile Asiens und Europas erstreckt. Es umfasst 6,592,800 Quadratmeilen (17,075,400 Quadratkilometer) und ist damit die größte Nation der Erde und fast doppelt so groß wie die Vereinigten Staaten oder China. Es grenzt an Aserbaidschan, Weißrussland, China, Estland, Finnland, Georgien, Kasachstan, Lettland, Litauen, die Mongolei, Nordkorea, Norwegen, Polen und die Ukraine.

Ein Großteil des heutigen Russlands ist seit Jahrtausenden bewohnt. Frühe Bewohner wie die Skythen und andere Stämme ließen sich in der gesamten Region nieder. Die Griechen kamen im 7. Jahrhundert v. Chr. in Teile der Region an und wurde schließlich vom Bosporanischen Königreich abgelöst. Die Bosporaner wurden schließlich von verschiedenen Nomadengruppen, wie den Hunnen und Awaren, die dieses Gebiet auf ihrem Weg woanders durchdrangen, vertrieben.

Im 7. Jahrhundert begannen eine Reihe von slawischen Stämmen anzukommen, die die Region, die heute Westrussland ist, besiedeln und bevölkern. Im 9. Jahrhundert begannen sich Wikinger aus Skandinavien in der Region niederzulassen und bildeten schließlich einen losen Staatenbund, der als Kiewer Rus bekannt war.

Die schwindende Macht von Keivan Rus im Angesicht der inneren Unruhen bedeutete, dass die Konföderation überhaupt nicht gerüstet war, um mit der Goldenen Horde der Mongolen fertig zu werden, als sie im 13. Jahrhundert aus den Steppen fegten. Während die Mongolen große Teile des Landes zerstörten, halfen sie auch bei der Abwehr von Eindringlingen aus dem Westen, die versuchten, den römischen Katholizismus in die Region zu zwingen, und halfen beim Aufbau einer Reihe von Schlüsselinfrastrukturen, einschließlich einer zusammenhängenden Militärorganisation und eines Postnetzes.

Das Fürstentum Moskau wurde Ende des 13. Jahrhunderts gegründet und stieg schnell an die Macht. Bis zum Ende des 14. Jahrhunderts waren die Mongolen stark zurückgedrängt und die Macht Moskaus wuchs weiter. Im 15. Jahrhundert erwarb das Großherzogtum Moskau weiterhin Land und festigte seine Macht, besiegte schließlich die Mongolen vollständig und vereinte im 16. Jahrhundert den größten Teil der Region.

Mitte des 16. Jahrhunderts setzte Moskau seinen Herrschaftsanspruch über Russland unter der Herrschaft von Iwan IV., auch Iwan dem Schrecklichen genannt, rücksichtslos durch, der große Landmengen eroberte und sich nach Osten in Sibirien ausbreitete. Als Ivan starb, geriet der Staat in Unordnung, und im Laufe des nächsten Jahrzehnts würde das Land sowohl Land als auch Macht verlieren. Im frühen 17. Jahrhundert wurde ein neuer Herrscher, Michael Romanov, gewählt und gründete die Romanov-Dynastie, die Russland bis zu seiner modernen Revolution regieren sollte.
Die Romanows festigten die politische Macht noch weiter und unternahmen unter Peter I. (Peter dem Großen) eine massive Kampagne der Verwestlichung. Das Russische Reich unter Peter vertrieb die osmanischen Türken und sicherte sich Land von Schweden. Mitte des 18. Jahrhunderts übernahm Katharina II., auch bekannt als Katharina die Große, die Macht und erweiterte damit die Reichweite des Landes nach Mitteleuropa. Ihr Nachfolger eroberte Finnland und schlug Napoleon im frühen 19. Jahrhundert zurück.

Russland wurde zunehmend autokratisch und drang in osmanisches Land auf dem Balkan vor. Es liberalisierte sich im frühen 20.
Nach der Abdankung des Zaren brach ein Bürgerkrieg zwischen den verschiedenen Fraktionen aus, die um die Kontrolle über die neue Regierung wetteiferten. Die bolschewistische Fraktion eliminierte alle Dissidenten und Rivalen durch ihre Rote Armee und Geheimpolizei und übernahm schließlich die Kontrolle über die Regierung. Im Jahr 1922 wurde unter Lenin die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) gegründet, die eine kommunistische Regierung über ganz Russland und seine Besitztümer einführte.

Nach dem Tod Lenins kam es auf den höchsten Regierungsebenen zu einem Machtkampf, der schließlich zum Aufstieg Stalins führte. Stalin würde die Sowjetunion bis zu seinem Tod 1953 brutal regieren und massive Säuberungen durchführen. Auch die zur Supermacht aufgestiegene Sowjetunion musste im Zweiten Weltkrieg mit schweren Verlusten und der Zerstörung der Infrastruktur konfrontiert werden.
Die Besorgnis der USA über den zukünftigen Weg Osteuropas nach dem Krieg führte zum Kalten Krieg. In den 1980er Jahren traten gravierende Risse in der Struktur der Sowjetunion auf. Obwohl er wie ein moderner Staat formuliert war, blieb er in vielerlei Hinsicht eine Flickensammlung von Territorien, die nach dem Ersten Weltkrieg erworben wurden, und der Nachfolger des Osmanischen und Österreichisch-Ungarischen Reiches. 1991 brach die Sowjetunion zusammen und ihre Bestandteile erklärten ihre Unabhängigkeit, obwohl viele von ihnen weiterhin enge Verbindungen zur Russischen Föderation hatten.
Seit dem Zerfall der Sowjetunion hat Russland begonnen, weitere kapitalistische Wirtschaftsreformen durchzuführen und das Land drastisch gegenüber dem Westen und dem Rest der Welt zu öffnen. Die ersten Jahre dieser Reformen erwiesen sich als katastrophal, mit einer schweren Depression, die die Nation erfasste. Seit 1999 hat die Nation begonnen, sich wirtschaftlich zu erholen, obwohl die Regierung gleichzeitig immer autokratischer zu werden scheint, die Macht festigt und die Freiheiten beschneidet.
Russland stellt alle anderen Länder der Erde in Bezug auf die Landfläche in den Schatten, daher ist es nicht verwunderlich, dass es für einen Besucher dort viel zu tun gibt. Während Reisende Konfliktzonen wie Tschetschenien und Dagestan meiden sollten, bleibt noch viel Territorium übrig. Moskau und St. Petersburg sind beide für ihre reiche Kultur und ihre orthodoxen Kirchen bekannt. Viele Menschen genießen es, das Land zu sehen, indem sie die Transsibirische Eisenbahn durch das Land nehmen, fast 6000 km lang, am Baikalsee vorbei und durch Irkutsk.