Einige der häufigsten Ursachen für einen steifen Kiefer sind Kiefergelenkserkrankungen (TMJ), Tetanus und Kiefertrauma. Eingeklemmte Weisheitszähne können gelegentlich auch zu Kiefersteifheit führen, wenn die Einklemmung stark genug ist, um die Wurzeln zu beeinträchtigen. Eine Person, die unter Steifheit im Kiefer leidet, muss höchstwahrscheinlich einen Arzt oder Zahnarzt aufsuchen, je nachdem, was sie als Ursache des Problems vermutet. Nach der Diagnose kann mit der Behandlung begonnen werden. Die häufigsten Ursachen für dieses Symptom sind fast alle behandelbar, und in den meisten Fällen nimmt die Kiefersteifigkeit nach Beginn der Behandlung allmählich ab.
Kiefergelenk ist eines der häufigsten Probleme, die zu Kiefersteifheit führen können. Menschen mit dieser Erkrankung leiden an Problemen mit ihren Kiefergelenken, die durch übermäßiges Zähneknirschen oder Kaugummikauen entstehen können. Manchmal kann eine Zahnfehlstellung auch zu einem Kiefergelenk führen. Die ständige Belastung des Gelenks kann es einer Person manchmal schwer machen, den Mund zu öffnen und zu schließen. Die Behandlung dieses Problems variiert je nach Ursache und in den meisten Fällen können die Kiefergelenksymptome gelindert oder beseitigt werden, so dass Steifheit und andere Probleme minimal oder nicht vorhanden sind.
Tetanus, eine durch Bakterien verursachte Krankheit, führt normalerweise zu Kiefersteifheit. Die meisten Menschen erleben dieses Symptom zunächst, wenn sie eine Tetanusinfektion haben, und in den meisten Fällen treten bald andere Symptome wie steifer Nacken, Schwitzen und Fieber auf. Viele Menschen sind gegen Tetanus geimpft, aber diejenigen, die dies nicht getan haben, sind gefährdet, sich anzustecken, insbesondere wenn sie sich an etwas verrostetem Metall schneiden. Es gibt keine bekannte Heilung, aber die Symptome können oft mit Antitoxinen behandelt werden.
Eine Person, die an einer Art Kiefertrauma gelitten hat, ist möglicherweise nicht überrascht, einen steifen Kiefer zu erleben. Wenn eine Verletzung des Kiefers aufgetreten ist, insbesondere wenn die Verletzung die Gelenke betraf, kann es für einige Tage schwierig sein, den Mund zu öffnen und zu schließen. Kieferverletzungen können auch zu Schwellungen führen, die das Öffnen des Mundes erschweren können. Wenn Verletzungen zu Steifheit führen, können die Beschwerden mit der Heilung der Verletzung allmählich nachlassen. Manchmal führen Kieferverletzungen zu anhaltenden Problemen mit Steifheit, auch nachdem der Heilungsprozess abgeschlossen ist.
Ein impaktierter Weisheitszahn ist ein Zahn, der die Oberfläche des Zahnfleisches nicht durchbrechen kann. Manchmal entwickeln sich Weisheitszähne in ungewöhnlichen Winkeln unter dem Zahnfleisch, und dies kann Druck auf die Muskeln um den Kiefer sowie auf die Kiefergelenke ausüben. Impaktionen können oft zu Kiefersteifheit führen, wenn das Problem schwerwiegend genug ist, um die Kiefermuskeln oder -gelenke zu beeinträchtigen. Die beste Behandlung besteht in den meisten Fällen darin, den Zahn operativ entfernen zu lassen.