Entzündungen entstehen, wenn das körpereigene Immunsystem gereizt oder infiziert wird. Eine Vielzahl von Erkrankungen kann Entzündungen verursachen, darunter bakterielle Konjunktivitis, Blepharitis, Chlamydien-Konjunktivitis und Hornhautgeschwüre in den Augen. Entzündungen können auch im Fortpflanzungssystem in Form von Vaginitis, Vulvitis, Zervizitis und entzündlichen Erkrankungen des Beckens (PID) auftreten. Entzündungen treten auch in anderen Körperteilen als Reaktion auf äußere Reize auf.
Entzündungen werden anhand von fünf Merkmalen identifiziert: Schmerzen, Schwellungen, Rötungen, Hitze und Organfunktionsstörungen im betroffenen Bereich. Dies liegt daran, dass Entzündungen sowohl zellulär als auch exsudativ sind, was bedeutet, dass sie zu einem Abfluss von Körperflüssigkeiten führen, die sich im betroffenen Bereich ansammeln. Wenn die Blutgefäße erweitert werden und den richtigen Flüssigkeitsfluss verhindern, schwillt der Bereich an. Dadurch wird auch Druck auf die Nerven ausgeübt, was zu Schmerzen führt.
Auf zellulärer Ebene schickt das Immunsystem weiße Blutkörperchen in den betroffenen Bereich. Sie filtern Bakterien und andere schädliche Bestandteile der Infektion heraus, um die Ausbreitung im Körper zu verhindern. Die weißen Blutkörperchen sind größtenteils dafür verantwortlich, Entzündungen auszulösen und den Bereich entzündet zu halten, während sie daran arbeiten, ihn zu heilen.
Entzündungen führen immer zu einem von vier Ergebnissen. Das bestmögliche Szenario besteht darin, dass das geschädigte Gewebe vollständig geheilt ist, ohne dass Anzeichen einer Verletzung oder Entzündung auftreten. Dies ist die seltenste Folge von Entzündungen.
Eine weitere mögliche Folge von Entzündungen ist die Vernarbung des Bindegewebes. Im Rahmen des Heilungsprozesses baut der Körper Bindegewebe für den verletzten Bereich auf. Dies hilft dem Körper, das im Heilungsprozess neu gebildete Gewebe mit Nährstoffen zu versorgen. In vielen Fällen kann der Bereich nicht vollständig geheilt werden. Als Ergebnis bildet sich eine Narbe. Dieser Bereich kann weder Haare wachsen noch Schweiß produzieren.
Entzündungen können auch zur Bildung eines Abszesses führen, der oft das Ergebnis einer bakteriellen Infektion ist. Alternativ kann es in dem Bereich zu anhaltenden Entzündungen kommen. Aufgrund der möglichen Schwere von Entzündungen oder der Bedingungen, die sie verursachen, ist es wichtig, ärztliche Behandlung in Anspruch zu nehmen, wenn eine solche auftritt. Darüber hinaus müssen Entzündungen engmaschig überwacht werden, um sicherzustellen, dass der Körper richtig heilt.