Lymphangitis ist eine Infektion der Lymphgefäße, einem wichtigen Bestandteil des Filtrationsprozesses des Immunsystems, die durch eine bakterielle Infektion verursacht wird. Unbehandelt kann sich die Lymphangitis schnell im Blutkreislauf ausbreiten und ist potenziell tödlich.
Lymphangitis wird durch schmerzhafte, rote Streifen identifiziert, die unter der Hautoberfläche erscheinen. Diese Streifen verlaufen typischerweise von der Stelle der ursprünglichen Infektion bis zur Leisten- oder Achselgegend. Der gesamte Bereich kann anschwellen und es kann auch zu Blasenbildung kommen. Der Betroffene kann auch Fieber, Muskelschmerzen, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Appetitlosigkeit haben.
Die Bakterien, die die Infektion verursachen, können auf verschiedene Weise in den Körper gelangen. Zu den üblichen Zugangsmethoden gehören Kratzer, Schnitte, chirurgische Wunden, Insektenstiche und jede andere Art von Hautwunde. Wenn die Bakterien erfolgreich in das Lymphsystem eindringen, vermehren sie sich und bewegen sich durch das System.
Das häufigste Bakterium, das Lymphangitis verursacht, ist Streptococcus pyogenes, das auch das Bakterium ist, das eine Halsentzündung verursacht. Es verursacht auch Infektionen des Rückenmarks, des Herzens und der Lunge. Aufgrund seiner Fähigkeit, zu Infektionen zu führen, wird dieses Bakterium manchmal auch als „fleischfressendes Bakterium“ bezeichnet. Staphylokokken-Bakterien können auch die Bedingung verursachen.
Wenn sich die Bakterien durch das Lymphsystem bewegen, entzünden sich die Gefäße. Diese Entzündung verursacht die für Lymphangitis charakteristischen roten Streifen. Da die Bakterien so schnell wachsen, kann das Immunsystem nicht schnell genug reagieren, um die Entstehung der Infektion zu verhindern.
Wenn sie nicht behandelt wird, kann die bakterielle Infektion letztendlich das Gewebe in dem Bereich zerstören, in dem die Infektion aufgetreten ist. Dadurch bildet sich ein Abszess, ein schmerzhafter, mit Eiter gefüllter Knoten. Die unteren Hautschichten können auch infiziert werden, wodurch die Infektion in den Blutkreislauf gelangt.
Bestimmte Personen haben ein höheres Risiko für die Entwicklung einer Lymphangitis als andere. Frauen, die sich einer Mastektomie unterzogen haben, bei der eine Brust und Lymphknoten entfernt werden, sind anfälliger für die Entwicklung der Krankheit. Personen, denen eine Beinvene entfernt wurde, um eine koronare Bypass-Operation durchzuführen, sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt.