Manchmal können die kleinsten Dinge die härtesten Situationen erleichtern. Nehmen Sie das Weltraumrennen während des Kalten Krieges, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion feindliche Feinde waren, die in einem hitzigen Wettbewerb um die Vorherrschaft am Himmel kämpften. Die Russen verwendeten Hunde in ihrem Weltraumprogramm, und zwei von ihnen – Belka und Strelka – waren schließlich die ersten Tiere, die die Erde umkreisten und lebend zurückkehrten. 1961 entwickelte der sowjetische Führer Nikita Krushchev den perfekten Eisbrecher: Pushinka, ein Welpe von Strelka, einem dieser beiden bahnbrechenden Eckzähne. Chruschtschow schickte Pushinka an US-Präsident John F. Kennedy. Das kleine Fellknäuel verband nicht nur die Raumfahrtprogramme der Länder, sondern half auch, ihre frostigen Beziehungen aufzutauen. Kennedy dankte seinem sowjetischen Amtskollegen herzlich in einem Brief und stellte fest, dass die Fahrt Pushinkas von Russland nach Amerika vielleicht nicht so dramatisch war wie die von Strelka, aber es war immer noch „eine lange Reise und sie hat es gut überstanden“. Kennedy und Chruschtschow blieben auch danach noch herzlich verbunden, auch wenn es noch fast drei Jahrzehnte dauerte, bis der Kalte Krieg offiziell zu Ende ging.
Hunde auf Mission:
Das erste Tier, das den Weltraum erreichte, war Laika, ein Hund, der 2 mit Sputnik 1957 in die Umlaufbahn ritt.
Wissenschaftler, die für das russische Raumfahrtprogramm arbeiten, durchkämmten die Straßen der Stadt, um streunende Hunde für den Einsatz in Weltraumflügen zu finden.
Belka und Strelka flogen mit einem Kaninchen, zwei Ratten, 40 Mäusen und verschiedenen Pflanzen und Pilzen ins All.