Der Boxeraufstand war ein gewalttätiger Aufstand in China, der sich um die Jahrhundertwende ereignete. Obwohl die Rebellion letztendlich erfolglos blieb, löste sie eine Reihe von Reformen in der chinesischen Gesellschaft aus und ebnete schließlich den Weg zur Modernisierung Chinas. Damals betrachteten viele die Teilnehmer der Boxer-Rebellion als gefährliche Emporkömmlinge, obwohl die Regierung nach dem Aufkommen des Kommunismus in China die Orchestrierer der Rebellion später für ihre Aktivitäten lobte.
Die Wurzeln der Boxer-Rebellion liegen im „Schnitzen der chinesischen Melone“, das Ende des 1800. Jahrhunderts von den Westmächten inszeniert wurde. Nach dem Angriff durch das Meiji-Reich in Japan war China extrem verwundbar und wurde von Vertretern ausländischer Regierungen überrannt, die mit dem Bau von Eisenbahnen begannen, verschiedene Provinzen kontrollierten und im Wesentlichen eine starke „Einflusssphäre“ in China sicherten, die viele Nationen als potenziell sehr profitabler Ort für Geschäfte angesehen.
Verständlicherweise waren die Chinesen von diesem Zustand weniger begeistert, und zahlreiche ausländerfeindliche Organisationen entstanden in China, um gegen die Ausländer in China vorzugehen. Eine dieser Organisationen war die Society of Right and Harmonious Fists, eine antiimperialistische Bauernorganisation, die von den Westlern aufgrund des umfangreichen Kampfkunstprogramms ihrer Mitglieder als Boxers bekannt wurde.
Im Jahr 1898 begannen die Boxer in Nordchina zu revoltieren und versuchten, Ausländer aus China zu vertreiben. Sie griffen Diplomaten, Geschäftsleute und andere Ausländer an und nahmen auch christliche Missionare ins Visier. Chinesische Christen wurden auch von den Boxern angegriffen, die der Meinung waren, dass christliche Chinesen ausländischen Einflüssen nachgegeben hatten. Um 1900 waren die Boxer in Peking eingefallen und töteten Tausende von Ausländern und Christen bei ihrer Kampagne zur Befreiung Chinas von westlichen Einflüssen.
Die Boxer-Rebellion wurde durch die Zusammenarbeit mehrerer Westmächte, darunter Deutschland, die Vereinigten Staaten, Japan, Russland und Frankreich, niedergeschlagen. Offensichtlich hatten viele dieser Nationen ein persönliches Interesse daran, der Rebellion der Boxer ein Ende zu setzen, und sie freuten sich zweifellos über die weit verbreiteten Rufe nach Reformen und Veränderungen im Zuge ihrer erfolgreichen Militäraktion gegen die Boxer. Nach der Rebellion wurden Reparationen an verschiedene ausländische Mächte angeordnet, zusammen mit der Hinrichtung von hochrangigen chinesischen Beamten, die der Beteiligung an der Boxer-Rebellion verdächtigt wurden.