Nierensteine sind Ansammlungen verschiedener Partikel, die manchmal in den Nieren gebildet werden. Wenn diese Nierensteine in die Harnleiter wandern, die die Nieren mit der Blase verbinden, kann es zu einer Blockade kommen, die verhindert, dass der Urin auf normale Weise aus dem Körper austritt. Die meisten Nierensteine enthalten Kalzium, aber es gibt auch andere Arten von Nierensteinen, die beispielsweise durch zu viel Säure in den Nieren entstehen.
Zu den häufigsten Arten von Nierensteinen gehören solche, die Kalzium enthalten. Diese Kalziumsteine enthalten in der Regel auch Oxalat oder Phosphat, beides Stoffe, die vom menschlichen Körper natürlich produziert werden. Die Knochen und Muskeln des Körpers benötigen Kalzium, um richtig zu funktionieren. Das vom Körper nicht verbrauchte Kalzium wird von den Nieren verarbeitet und über den Urin aus dem Körper ausgeschieden. Bleibt Kalzium in einer der Nieren zurück und verbindet sich mit anderen Abfallstoffen, kann sich ein Nierenstein bilden.
Struvitsteine sind eine weitere der häufigeren Arten von Nierensteinen. Ein Struvitstein wird manchmal als Infektionsstein bezeichnet, da dieser Steintyp dazu neigt, sich nach einer Harnwegsinfektion zu entwickeln. Struvitsteine enthalten ein Mineral namens Magnesium und produzieren Ammoniak als Abfallprodukt.
Eine weitere der häufigeren Arten von Nierensteinen sind Harnsäuresteine. Diese Art von Stein kann sich entwickeln, wenn zu viel Säure im Urin vorhanden ist und tritt häufiger bei Patienten mit eingeschränkter Nierenfunktion auf. Wenn Harnsäuresteine häufig auftreten, kann dem Patienten geraten werden, den Verzehr bestimmter Lebensmittel, insbesondere Fleisch, zu reduzieren.
Es ist möglich, dass ein Patient mehrere Arten von Nierensteinen hat, insbesondere wenn die Nierenfunktion eingeschränkt ist. Bluttests können manchmal auf die Art des vorhandenen Nierensteins hinweisen. Einige Ärzte ziehen es jedoch vor, den Stein selbst zu untersuchen, um sich über den Typ sicher zu sein.
Unabhängig davon, welche Art von Nierensteinen bei einem einzelnen Patienten gefunden wurde, hat die Forschung gezeigt, dass die Entwicklung zukünftiger Nierensteine wahrscheinlich ist, wenn der Patient mehr als einen Nierenstein hatte. Wenn chronische Nierensteine zu einer chronischen Erkrankung werden, können weitere Tests angeordnet werden, um sicherzustellen, dass kein ernsthaftes medizinisches Problem vorliegt. Bestimmte Krankheiten, wie eine fortschreitende Nierenerkrankung, die als polyzystische Nierenerkrankung bekannt ist, verursachen bei vielen Patienten bekanntermaßen wiederholte Fälle von Nierensteinen.