Es gibt verschiedene Arten von verschreibungspflichtigen und rezeptfreien Schlafmitteln. Einige Schlafmittel wirken, indem sie der Person beim Einschlafen helfen. Andere Medikamente helfen beim Ein- und Durchschlafen. Mehrere Antidepressiva werden häufig in niedrigen Dosen eingenommen, um Schlaflosigkeit zu lindern, obwohl diese Verwendung von der Food and Drug Administration nicht zugelassen ist. Als natürliche Heilmittel gelten verschiedene Schlafmittel. Alle Schlafmittel sollten nach einer ärztlichen Untersuchung mit Vorsicht eingenommen werden, und der Patient muss auf Nebenwirkungen oder Anzeichen einer Abhängigkeit achten.
Schlaftabletten sind im Allgemeinen Medikamente, die das zentrale Nervensystem dämpfen. Dies führt zu einem Gefühl von verminderter Angst, Schläfrigkeit und Entspannung. Die langfristige Einnahme vieler Schlafmittel kann zu einer Abhängigkeit führen.
Mehrere verschreibungspflichtige Schlafmittel können einer Person beim Einschlafen helfen. Eszopiclon ist eine häufige Wahl, ist jedoch möglicherweise nicht für Personen geeignet, die in der Vergangenheit Alkohol- oder Drogenmissbrauch hatten. Zolpidem ist eine weitere Option, kann aber nach zwei Wochen zunehmend wirkungslos werden. Triazolam und Zaleplon können beide gewohnheitsbildend sein.
Manchmal ist das Durchschlafen die Wurzel der Schlaflosigkeit einer Person. Estazolam kann mit anderen Medikamenten interagieren und ist möglicherweise nicht für schwangere Frauen geeignet, aber es kann verhindern, dass jemand zu früh aufwacht. Ein weiteres typisches Medikament in dieser Kategorie ist Temazepam, aber es kann bei Personen mit einer Vorgeschichte dieser psychischen Erkrankung Depressionen auslösen oder verschlimmern.
Bestimmte Antidepressiva werden gelegentlich in niedrigen Dosen verschrieben, da sie eine sedierende Wirkung haben können. Darüber hinaus können sie alle Symptome von Angstzuständen oder Depressionen sowie Schlaflosigkeit verbessern. Häufige Medikamente dieser Art sind Amitriptylin, Trazodon und Doxepin. Diese Medikamente können mit Monoaminoxidase-Hemmern interagieren.
Es gibt eine Vielzahl von natürlichen Heilmitteln gegen Schlaflosigkeit. Das Kraut Baldrian wird in ganz Europa als rezeptfreies Mittel gegen Schlaflosigkeit verkauft. Melatonin ist nützlich, wenn der natürliche Schlafzyklus einer Person durch Stress oder Reisen gestört wurde. Ein weiteres beliebtes Nahrungsergänzungsmittel gegen Schlaflosigkeit ist Kava, aber dieses Kraut wurde mit einem erhöhten Risiko für schwere Leberschäden in Verbindung gebracht.
Schwindel, Kopfschmerzen und Schwellungen im Gesicht sind mögliche Nebenwirkungen von Schlafmitteln. Andere mögliche Nebenwirkungen sind Verdauungsprobleme und Schläfrigkeit nach dem Aufwachen. Bei manchen Personen kann es zu einer schweren allergischen Reaktion auf Schlafmittel kommen.
Wie bei jedem Medikament sind auch Schlaftabletten mit Risiken verbunden. Viele Schlaftabletten können mit anderen Medikamenten und pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln reagieren, und einige können sogar zur Gewohnheit werden. Personen mit Leber- oder Nierenerkrankungen, einer Neigung zu Alkoholmissbrauch, schwangeren oder stillenden Personen sollten vor der Einnahme von Schlafmitteln einen Arzt konsultieren.