Die verschiedenen Arten der öffentlich-rechtlichen Werbung werden in der Regel nach den in den Anzeigen angesprochenen Themen klassifiziert, die im Allgemeinen darauf abzielen, das öffentliche Wohlergehen zu verbessern. Diese Werbung konzentriert sich häufig auf Themen, die die öffentliche Gesundheit und Sicherheit bedrohen, die für eine bürgerliche und informierte Gesellschaft erforderliche Beteiligung der Gemeinschaft fördern und Zugangsportale zu öffentlichen Ressourcen ankündigen. In den USA und anderen fortgeschrittenen Ländern mit einer entwickelten Kommunikationsinfrastruktur fördern Gesetze im Allgemeinen die Gewährung des Zugangs zu diesen Kanälen für gemeinnützige Organisationen, die für das öffentliche Wohl arbeiten. Regierungen erstellen auch öffentliche Bekanntmachungen, um vor Gefahren zu warnen, und beraten die Öffentlichkeit bei Katastrophen.
Werbung im öffentlichen Dienst wird häufig über zahlreiche Kanäle verbreitet, einschließlich verschiedener Formen traditioneller Medien sowie elektronischer Medien. Das Wohl der Öffentlichkeit ist das zentrale Thema praktisch aller öffentlich-rechtlichen Werbung. Zu den Themen des öffentlichen Wohls gehören die persönliche Sicherheit, der Zugang zu Gemeinschaftsressourcen und die Förderung einer starken Beteiligung der Gemeinschaft. Dies ist insbesondere in demokratischen Ländern der Fall. Ein wachsendes Wissen der Bevölkerung darüber, wie eine sicherere Umgebung geschaffen werden kann, kann durch Werbung erfolgen, die wichtige Warnungen illustriert und wiederholt.
Ein beträchtlicher Teil der öffentlichen Bekanntmachungen zielt auf die Verbesserung der öffentlichen Gesundheit ab und wird in vielen Ländern auf der ganzen Welt verwendet. Diese Art der Werbung warnt die Öffentlichkeit vor Gefahren für die Gesundheit einer Person, wie zum Beispiel das Rauchen von Zigaretten. Sie enthalten auch Anzeigen, die Menschen dazu ermutigen, Vorsorgeuntersuchungen für Krankheiten durchzuführen, und viele bieten gebührenfreie Telefonnummern oder Website-Adressen an. Andere Ankündigungen der öffentlichen Gesundheit warnen vor sexuell übertragbaren Krankheiten, und wieder andere bestehen aus großen Werbekampagnen, die darauf abzielen, gewaltsame Todesfälle zu verhindern. Dazu gehören Anzeigen zur Suizidprävention, die Warnzeichen für suizidales Verhalten auflisten, und Kampagnen zur Sicherheit von Schusswaffen.
Eine andere Art öffentlicher Werbung zielt darauf ab, die Katastrophenvorsorge innerhalb der Gemeinden zu verbessern. Dies wird beispielsweise häufig im Vorfeld eines herannahenden Hurrikans oder in Gebieten eingesetzt, in denen in Zukunft mit Tsunamis oder Erdbeben zu rechnen ist. In Zeiten von gewalttätigen Ereignissen wie Terroranschlägen kann diese Art der Werbung ein wichtiger Bestandteil sein, um den Bürgern wichtige Ratschläge zum Zugang zu wichtigen Ressourcen zu geben.
Werbung im öffentlichen Dienst, die darauf abzielt, die Beteiligung der Gemeinschaft zu verbessern, kann als wichtiger Faktor für die Aufrechterhaltung eines starken demokratischen Regierungssystems angesehen werden. Diese Anzeigen können die Bürger auch dazu ermutigen, in schwierigen Zeiten zusammenzurücken, beispielsweise in Fällen, in denen die Fähigkeit einer Regierung, Bürgern zu helfen, gefährdet ist. Erinnerungen an die Abstimmung durch öffentliche Ankündigungen, die Förderung des Bürgeraktivismus bei der Kriminalprävention und die Information der Bürger sind weitere Zwecke dieser Art öffentlicher Werbung. In den USA und anderen fortgeschrittenen Ländern gibt es viele Gesetze, die vorschreiben, dass Rundfunkanstalten einen bestimmten Teil ihrer Ressourcen dafür einsetzen, die Öffentlichkeit durch öffentlich-rechtliche Ankündigungen zu informieren.
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