Obwohl die Menschen manchmal überrascht sind, wenn Gewalt am Arbeitsplatz ausbricht, gibt es oft eine Reihe von Warnzeichen, die darauf hindeuten, dass eine Art von körperlicher oder emotionaler Störung im Entstehen ist. Oft sind die Anzeichen zunächst subtil und können isoliert erscheinen. Mit zunehmender Verschärfung der Situation werden die Anzeichen jedoch deutlicher und müssen schnell behandelt werden, um einen Gewaltausbruch am Arbeitsplatz abzuwenden.
Eines der frühesten Anzeichen dafür, dass jemand auf dem Weg ist, Gewalt am Arbeitsplatz zu erzeugen, ist eine spürbare Veränderung des Verhaltens und des Temperaments. Jemand, der normalerweise höflich ist und den Leuten in Gesprächen in die Augen schaut, beginnt sich zurückzuziehen, spricht nur, wenn er angesprochen wird, und gibt nur kurze Antworten auf eine direkte Frage. Die Person sieht andere während eines Gesprächs auch selten bis nie direkt an.
Als Teil der Temperamentsänderung kann das Individuum ohne Grund zu weinen beginnen oder über eine eingebildete Schwäche schmollen. Mitarbeiter, die einmal pünktlich waren und keinen Arbeitstag verpasst haben, beginnen sich im Laufe eines Monats mehrmals zu verspäten oder sich krank zu melden. Es kann sein, dass er oder sie bei der persönlichen Hygiene weniger vorsichtig ist, obwohl dies eine so allmähliche Veränderung sein kann, dass es einige Zeit dauern wird, bis die Kollegen den Unterschied bemerken.
Im Laufe der Zeit kann der potenzielle Täter von Gewalt am Arbeitsplatz zu Mobbing am Arbeitsplatz übergehen. Zunächst kann diese Art der Einschüchterung am Arbeitsplatz als eine Art schwarzer Humor dargestellt werden. Wenn jedoch das Mobbing im Büro zunimmt, wird die Fassade des Humors verworfen und die verbalen Beschimpfungen werden deutlicher und häufiger. Dieser Bürotyrann in der Ausbildung wird allmählich weniger empfindlich für die Gefühle anderer, obwohl er oder sie leicht durch Bemerkungen verletzt werden kann, die er oder sie als Kritik interpretiert.
Wenn das Potenzial für Gewalt am Arbeitsplatz größer wird, kann sich der Mobber am Arbeitsplatz auf einige wenige Auserwählte im Büro konzentrieren. Diese unglücklichen wenigen erhalten mehr Kritik und sind mehr Beschimpfungen ausgesetzt als jeder andere. Der Mobber rückt näher, wenn er Beleidigungen oder Kritik äußert und in den persönlichen Raum seiner Kollegen eindringt. Schließlich können die verbalen Schläge durch Stoßen auf eine Schulter oder Stoßen des Opfers in die Brust verstärkt werden. Der Tyrann kann auch dazu übergehen, Notizblöcke oder andere kleine Bürogeräte zu werfen, während er einen Kollegen verbal angreift.
Im Idealfall werden Maßnahmen ergriffen, bevor die Situation auf diese Ebene eskaliert. Wenn nicht, muss es sofort getan werden, sobald der Mobber schriller wird und körperliche Handlungen in die Gewalt am Arbeitsplatz einbezieht. Der Versuch, den Tyrannen zu beschwichtigen oder zu beruhigen, wird wahrscheinlich keinen Unterschied machen. Stattdessen sollten Manager und Personalmitarbeiter auf das Geschehen aufmerksam gemacht werden, bevor die Gewalt am Arbeitsplatz zum nächsten und viel schwerwiegenderen Schritt übergeht.
Es ist wichtig zu beachten, dass jemand am Arbeitsplatz aufgrund einer Reihe von Faktoren gewalttätig werden kann. Stress am Arbeitsplatz sowie persönliche Probleme wie Beziehungs- oder Geldprobleme können dazu führen, dass jemand, der normalerweise ein Teamplayer ist, immer gewalttätiger wird. Durch das frühzeitige Erkennen der Warnzeichen ist es möglich, den Prozess zu stoppen, bevor jemand verletzt wird, und dem Mitarbeiter die emotionale Beratung zu geben, die er braucht, um die Kontrolle zurückzugewinnen und wieder ein wertvoller Mitarbeiter zu sein.