Differenzkosten werden als Kosten definiert, die entweder eine Kostensenkung oder eine Kostenerhöhung durch eine andere Geschäftsalternative darstellen. Die Bedeutung dieser Kosten liegt auf der Hand, da das Auffinden von Kosten, die niedriger sind als bei anderen Alternativen, für das Unternehmen höhere Gewinne bedeuten kann. Natürlich werden diese Kosten oft mit den Einnahmen verglichen, die sie erzielen, die als Differenzeinnahmen bezeichnet werden. Der Vergleich dieser Arten von Kosten und Erträgen ist das Herzstück der sogenannten Differenzkostenanalyse, einem Schlüsselinstrument im Entscheidungsprozess der erfolgreichsten Unternehmen.
Führungskräfte werden täglich mit entscheidenden Entscheidungen konfrontiert, die erhebliche Auswirkungen auf das Wohlergehen ihres Unternehmens oder Unternehmens haben können. Diese Entscheidungen sind oft wichtig im Hinblick darauf, wie sie sich auf Unternehmen finanziell auswirken. Es ist unmöglich, Geschäfte zu machen, ohne dabei Kosten zu verursachen, aber das oberste Ziel ist es, diese Kosten so weit wie möglich zu minimieren. Aus diesem Grund muss die Unternehmensführung mit dem Konzept der Differenzkosten und ihrer Bedeutung für das Endergebnis vertraut sein.
Im Wesentlichen kommen Differenzkosten immer dann ins Spiel, wenn eine Entscheidung zwischen zwei oder mehr Alternativen getroffen wird, die mit Kosten verbunden sind. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, ein Unternehmen kann einen Lieferanten dafür bezahlen, dass ihm ein bestimmtes Produkt für 1,000 US-Dollar (USD) geliefert wird. Das Unternehmen kann auch seine eigenen Arbeitskräfte einsetzen, um das Produkt herzustellen, was es 500 USD kosten wird. In diesem Fall beträgt die Differenz zwischen den beiden Kosten 500 USD mehr für die Vendor-Option. Die Herstellung des Produkts selbst senkt die Differenzkosten des Unternehmens.
Natürlich macht das Konzept der Differenzkosten nur dann Sinn, wenn die Erlöse, die jede Alternative bringen kann, in die Gleichung einfließen. Im obigen Beispiel ist die Option, das Produkt zu versenden, teurer, kann jedoch zu einem besseren Produkt führen, wenn die Mitarbeiter des Unternehmens es nicht regelmäßig herstellen. Differenzerlöse sind schwerer zu beurteilen, da sie oft erst nach der Entscheidung wirklich realisiert werden können.
Eine Möglichkeit, dieses Konzept zur Entscheidungsfindung zu verwenden, ist die Durchführung einer Differenzkostenanalyse. Dies ist insbesondere bei einem Projekt hilfreich, das auf mehreren Ebenen Kosten verursacht. Der Überblick über all diese Kosten und die Alternativen kann Geschäftsleitern helfen, die Situation genau einzuschätzen. Niedrige Differenzkosten können das Potenzial für eine hohe Gewinnspanne sichern.