Eine positive Emissionstomographie (PET) ist ein diagnostisches Werkzeug, das verwendet wird, um Stoffwechselveränderungen und die Glukoseaufnahme in den Körperzellen zu erkennen. Da es chemische Prozesse misst, können bestimmte Aktivitäten, Medikamente und Erkrankungen die Ergebnisse von PET-Scans beeinflussen und entweder zu falsch negativen oder falsch positiven Ergebnissen führen. Bevor Patienten sich einer PET-Untersuchung unterziehen, raten Ärzte ihnen, nichts anderes als Wasser zu essen oder zu trinken, Sport zu vermeiden und Medikamente und Gesundheitsprobleme zu besprechen, um die Genauigkeit der Ergebnisse zu erhöhen.
PET-Scans werden verwendet, um Krebs, Herzerkrankungen und Hirnanomalien zu erkennen. Da PET-Scan-Ergebnisse Gewebeveränderungen anzeigen, können sie Krankheiten früher erkennen als entweder CT-Scans oder MRT. Krebsartige Tumorzellen sowie bestimmte andere erkrankte Zellen neigen dazu, große Glukosekonsumenten zu sein. Dadurch sind sie während des Eingriffs gut sichtbar.
Andere Gewebeveränderungen können einen erhöhten Glukoseverbrauch in Gewebezellen verursachen. Sport innerhalb von 48 Stunden nach dem Eingriff kann als falsch positiv erscheinen, da Sport dazu führt, dass der Glukosestoffwechsel vorübergehend ansteigt. Aus diesem Grund sollte auch leichtes Training vermieden werden. Auch eine Massage kann Stoffwechselveränderungen in den Zellen verursachen und sollte etwa 24 Stunden vor dem Eingriff vermieden werden.
Der Konsum von Zucker und Koffein, sogar Spuren in entkoffeinierten Produkten und Schokolade, können die Ergebnisse von PET-Scans verfälschen. Vor einem Eingriff sollte ein Patient 24 Stunden vor dem Eingriff Tabak, Koffein und raffinierte Kohlenhydrate vermeiden. Ärzte werden den Patienten sagen, dass sie vier bis sechs Stunden vor der Untersuchung nichts außer Wasser essen oder trinken sollen.
Einige Medikamente und Erkrankungen, die Entzündungen oder Infektionen verursachen, können zu falsch positiven PET-Scan-Ergebnissen führen. Ärzte können vor der Untersuchung raten, auf Medikamente, pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel oder Vitamine zu verzichten. Einige Herzmedikamente und das Asthmamedikament Theophyllin können die Ergebnisse beeinträchtigen. Cea/Vac, ein Impfstoff gegen Darmkrebs, führt zu falsch positiven Ergebnissen und sollte mehrere Tage vor dem Eingriff nicht verabreicht werden.
Einige Arten von Tumoren und Krebs sind durch eine geringere Stoffwechselaktivität gekennzeichnet als andere. Dies macht PET-Scans weniger in der Lage, bestimmte Krebsarten zu erkennen. Tumore mit einem Durchmesser von weniger als 1 Zentimeter werden aus dem gleichen Grund möglicherweise nicht auf einer PET-Untersuchung angezeigt.
Der wichtigste Weg, um genaueste PET-Scan-Ergebnisse sicherzustellen, ist die vollständige Offenlegung der Krankengeschichte und aller derzeit eingenommenen Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel. Die vollständige Einhaltung der Empfehlungen eines Arztes erhöht die Chancen auf genaue Ergebnisse. Dennoch ist ein PET-Scan ein diagnostisches Werkzeug, das in Verbindung mit anderen diagnostischen Informationen verwendet werden kann. Wie jedes andere Diagnosewerkzeug sind PET-Scans nicht narrensicher und müssen in Verbindung mit allen anderen medizinischen Patienteninformationen interpretiert werden.