Es gibt viele Faktoren, die bei der kognitiven Entwicklung in der mittleren Kindheit eine Rolle spielen. Die häusliche Umgebung eines Kindes, die Zeit, die benötigt wird, um dem Kind neue Fähigkeiten beizubringen, und wie gut das Kind mit anderen interagiert, können alle eine Rolle spielen. Kinder, die missbraucht oder vernachlässigt wurden, können eine durchschnittliche oder sogar überdurchschnittliche Intelligenz haben, aber sie können sich langsamer entwickeln. Wer in einer fürsorglichen Umgebung mit aufmerksamen Eltern oder Betreuern aufwächst, entwickelt sich oft schneller. Es gibt auch bestimmte Behinderungen, die die kognitive Entwicklung von Kindern in der mittleren Kindheit stark behindern oder beeinträchtigen können.
Genetische Faktoren spielen eine Rolle bei der kognitiven Entwicklung in der mittleren Kindheit. Kinder, die von intelligenten oder hochqualifizierten Eltern geboren werden, neigen dazu, selbst intelligent zu sein. Dies ist nicht immer der Fall, aber Familien mit „guten Genen“ geben möglicherweise eher Intelligenz oder Fähigkeiten weiter.
Genetik kann auch eine Rolle spielen, da einige Behinderungen, die die kognitive Entwicklung in der mittleren Kindheit beeinträchtigen können, auch von den Eltern an ihre Kinder weitergegeben werden. Oftmals haben die Eltern die Behinderung selbst nicht, aber sie können genetische Anomalien tragen, die sie verursachen können. Das Down-Syndrom beispielsweise tritt bei älteren Müttern häufiger auf als bei jüngeren Frauen. Obwohl diese Frauen normalerweise selbst kein Down-Syndrom haben, tragen sie potenzielle Defekte, die zu Behinderungen führen können.
Eine weitere wichtige Rolle bei der kognitiven Entwicklung in der mittleren Kindheit ist die Umwelt. Kinder, denen viel Liebe und Aufmerksamkeit geschenkt wird, entwickeln sich in der Regel schneller und gründlicher als solche, die dies nicht tun. Eltern, die mit ihren Kindern in akademischen Lernbereichen arbeiten und täglich mit ihren Kindern spielen, helfen ihnen tatsächlich, wichtige Fähigkeiten zu entwickeln. Während des Spiels lernen Kinder Problemlösung, Motorik und Sprachentwicklung. Kinder lernen auch schneller, wenn ihnen die Möglichkeit gegeben wird, verschiedene Gegenstände zu erkunden und mit ihnen zu spielen und verschiedene Aktivitäten auszuführen.
Das Gegenteil ist auch der Fall. Kinder, die vernachlässigt oder missbraucht werden, können die kognitive Entwicklung während der mittleren Kindheit und darüber hinaus verlangsamt haben. Sie haben oft nicht die Möglichkeit, frei zu erkunden und zu spielen, und sie werden möglicherweise auch ignoriert und bekommen zu Hause nur wenige Gelegenheiten, zu lernen. Diese Kinder können auch in der Schule spielen, was sie noch weiter zurückbringt. Kindern, die missbraucht oder vernachlässigt werden, mangelt es oft auch an sozialen Kompetenzen. Dies erschwert es ihnen, mit anderen Kindern zu interagieren, was für kleine Kinder ein entscheidender Teil der Entwicklung ist.
Neben dem Einfluss der Eltern werden Kinder auch durch die Freunde, die sie pflegen, und ihr schulisches Umfeld beeinflusst. Der Umgang mit Mobbern, Stress und anderen negativen Einflüssen kann bei manchen Kindern eine Rolle bei der kognitiven Entwicklung spielen. Einige Studien haben auch gezeigt, dass Ernährung, ausreichende Bewegung und ein positives Selbstbild auch die kognitive Entwicklung in der mittleren Kindheit beeinflussen können. So wie Erwachsene dazu neigen, besser zu funktionieren, wenn sie gut auf ihren Körper achten, können Kinder in der Schule oft mehr erreichen und sich besser konzentrieren, wenn sie gesund und fit sind.