Wenn man an Schutzhandschuhe denkt, denkt man meist an die Handschuhe der Krankenschwester in der Arztpraxis oder des Hausmeisters. Die meisten Handschuhe sollen jedoch in ihrer Grundform eine gewisse Sicherheit bieten.
Die Schutzhandschuhe, die viele in ihrer Arztpraxis sehen und für Hausmeister und andere leichte Reinigungsarbeiten, sind wasserdichte Handschuhe aus Latex oder einem anderen Kunststoff. Diese Handschuhe sind in der Regel für den kurzfristigen, einmaligen Gebrauch gedacht. Nach der bestimmungsgemäßen Verwendung werden sie entsorgt. Die Handschuhe ermöglichen eine vollständige Bewegungsfreiheit, können jedoch die Finger- und Handgefühle leicht stumpf machen.
Eine andere Art von Schutzhandschuh, mit der viele vielleicht vertraut sind, sind die Gummihandschuhe, die häufig für intensivere Reinigungen im Haushalt und in der Industrie verwendet werden. Diese Handschuhe bedecken normalerweise auch mindestens einen Teil des Unterarms. Sie sind auch wasserdicht und sollen wiederverwendet werden. Sie neigen dazu, fast so viel Bewegung zu ermöglichen wie Latex- und andere ähnliche Handschuhe, aber ein deutlich stumpfes Gefühl in der Hand.
Für diejenigen, deren Beruf oder Hausarbeit es erfordert, in der Nähe von scharfen Messern oder Gegenständen zu arbeiten, können Sicherheitshandschuhe aus Kevlar® eine Option sein. Diese Handschuhe ermöglichen es dem Benutzer, eine ausgezeichnete Fingerfertigkeit beizubehalten und dennoch einen angemessenen Schutz zu bieten. Die Kevlar®-Handschuhe sind in verschiedenen Stärken erhältlich, einige dicker als andere. Dickere Handschuhe können zwar mehr Schutz bieten, schränken aber wahrscheinlich auch die Bewegung stärker ein.
Zum Reinigen oder Umgang mit aggressiven Chemikalien eignen sich Butylhandschuhe sehr gut. Sie sind sowohl für Gase als auch für Flüssigkeiten sehr undurchlässig, was sie zu sehr guten Schutzhandschuhen für eine Vielzahl von Situationen macht, einschließlich der Arbeit mit Säure. Sie können zwar mehr kosten als andere Arten von Handschuhen, die in der Nähe von Gefahrstoffen verwendet werden, aber sie können das Geld wert sein.
Auch isolierte Handschuhe, wie sie im Winter oder in der Nähe von Wärmequellen verwendet werden, um Verbrennungen zu vermeiden, sind Schutzhandschuhe. Diese schützen vor extremen Temperaturen, bei denen eine kurzzeitige oder längere Exposition zu erheblichen Schäden an der Haut und dem darunter liegenden Gewebe führen kann.
Auch wenn Schutzhandschuhe einen deutlichen Vorteil gegen viele Arten von Gefahren bieten können, ist es dennoch wichtig, alle Sicherheitsrichtlinien zu befolgen. Handschuhe gelten normalerweise als letzte Verteidigungslinie, nicht als Lizenz, um gefährlich zu handeln. Sie können in den meisten Fällen einen ausreichenden Schutz bieten, aber sie können niemanden vollständig schützen.