Douglas N. Adams, manchmal abgekürzt zu DNA, war ein populärer Science-Fiction-Autor, der für seinen trockenen Witz und seinen unverwechselbaren britischen Humor bekannt war. Er wurde im März 1952 in Cambridge geboren und studierte an der Brentwood School in Essex. Später besuchte er das St. John’s College der renommierten Cambridge University, wo er sowohl seinen Bachelor (BA) als auch seinen Master (MA) in Englisch erhielt. Er war mit Jane Belson, einer Anwältin, verheiratet und hat eine Tochter, Polly Adams.
Es war ein Umweg, der Douglas Adams schließlich zu seiner literarischen Karriere führte. Bevor er ernsthaft zu schreiben begann, nahm er eine Reihe von – buchstäblich – Gelegenheitsjobs an. Er war Hühnerstallreiniger, Scheunenbauer, Krankenhausträger und Leibwächter der Herrscherfamilie von Katar.
Wie die meisten Schriftsteller durchlebte Douglas Adams eine magere Zeit, in der er das Gefühl hatte, dass er allein mit dem Schreiben nie genug Geld verdienen würde. Am 4. Februar 1977 bekam Douglas Adams jedoch endlich seine Auszeit. Er hatte ein Treffen mit Simon Barett, der ihn schließlich ermutigte, die Science-Fiction-Comedy-Geschichte zu schreiben, die sich in seinem Kopf zusammengebraut hatte. Barett überzeugte dann die BBC, das Projekt zu übernehmen.
Dieses Projekt wurde schließlich zu dem, wofür Douglas Adams am bekanntesten ist: die transzendentale Per Anhalter-Reihe. In dieser Sammlung von Geschichten postulierte Douglas Adams die Zahl „42“ als „Antwort auf das Leben, das Universum und alles“ und schuf die Kultfiguren Arthur Dent, einen gewöhnlichen Mann, der widerwillig die Galaxis per Anhalter durchquert, weil sein Heimatplanet Erde wurde zerstört, um eine Hyperraumumgehung zu schaffen, und Ford Prefect, ein außerirdischer Abenteurer, der nur Spaß haben will.
Die Serie wurde zum ersten Mal ins Leben gerufen, als Hörspiele mit Hilfe von Barett von Radio BBC ausgestrahlt wurden. Später wurde es zu Bühnenstücken und dann zu einer Reihe von Romanen, die schließlich in mehrere Sprachen übersetzt wurden. Die Bücher erreichten alle Bestseller-Status und wurden mit vielen renommierten Preisen ausgezeichnet. Eine entzückende Low-Budget-Fernsehshow wurde bald entwickelt. Schließlich wurde ein Film produziert und 2005 mit gemischten Kritiken veröffentlicht.
Douglas Adams wurde von den Menschen, die ihm am nächsten stehen, als viele Dinge beschrieben. Er war abwechselnd ein brillanter Comedy-Autor, ein radikaler Atheist, ein intensiver Zauderer, ein eifriger Umweltschützer und ein guter Freund. Fans und Freunde trauerten am 11. Mai 2001 um seinen Tod. Er trainierte im Fitnessstudio, als er einen tödlichen Herzinfarkt erlitt. Er war erst 49.
Zu den Titeln der Per Anhalter-Führer-Reihe gehören Der Per Anhalter durch die Galaxis; Das Restaurant am Ende des Universums; Leben, das Universum und alles; So lange und danke für den Fisch; und meistens harmlos.
Zu den anderen Werken von Douglas Adams gehören die gleichnamige Reihe von Dirk Gently, eine kleine Sammlung von Büchern, die sich um eine seltsame Art von Privatdetektiv mit ziemlicher Fantasie dreht, The Meaning of Liff und The Deeper Meaning of Liff, mit John Lloyd, und Last Chance zu sehen, mit Mark Carwardine. Das letzte Buch erzählt von Douglas Adams‘ verschiedenen Umwelt-Eskapaden. Douglas Adams hat auch einige Episoden des institutionellen britischen Programms Doctor Who geschrieben.