Elizabeth Fry war eine wohlhabende Engländerin und Quäkerin, die vor allem als Gefängnisreformerin bekannt war. Sie konzentrierte ihre Arbeit insbesondere auf Frauen und Kinder im Strafvollzug. Elizabeth Fry setzte sich für Bildung für die Gefängnisinsassen ein und setzte sich auch dafür ein, dass die Frauen nicht in den gleichen Quartieren wie die männlichen Gefangenen untergebracht waren.
Im Jahr 1817 gründete Fry den Verein zur Förderung weiblicher Gefangener im Newgate Prison. Die Gefängnisbehörden erlaubten Elizabeth Fry, ihre Methoden der Gefängnisreform umzusetzen, da ihre Änderungen Ordnung in die Gefängnisse brachten. Ihre Methoden der Gefängnisreform veränderten das Gefängnisleben von Frauen in ganz Großbritannien und Europa. Elizabeth Fry gab den Gefangenen Kleidung und Essen, wenn das Gefängnis sie nicht zur Verfügung stellte. Sie stellte auch Regeln auf, die angemessene Arbeitserwartungen und tägliche Bibellesungen beinhalteten.
Elizabeth Fry wurde am 21. Mai 1780 als Elizabeth Gurney in einer wohlhabenden Quäkerfamilie in Norfolk, England, geboren. Ihr Elternhaus, Earlham Hall, wurde eine Sektion der University of East Anglia. Im Alter von 18 Jahren begann Elizabeth Fry, alte Kleider für die Armen zu sammeln. Sie organisierte auch eine Sommersonntagsschule, die Kindern das Lesen beibrachte. Elizabeth heiratete am 19. August 1800 einen Quäker-Bankier namens Joseph Fry. Das Paar lebte in London und hatte elf Kinder und 25 Enkelkinder. Obwohl sie sich sowohl für ihre eigene Familie als auch für ihre Kirchengemeinde engagierte, blieb Elizabeth ihrer Arbeit bei der Gefängnisreform verpflichtet.
Heute hilft die Canadian Association of Elizabeth Fry Societies Frauen, die im Justizsystem tätig sind. Zu den anderen humanitären Bemühungen des Vereins gehören Dienste, die Opfern familiärer Gewalt helfen, und Elizabeth Fry-Helfer haben auch Obdachlosenunterkünfte gebaut und sich an einem Besuchernetzwerk beteiligt, um die Armen zu besuchen und zu trösten. Die Elizabeth Fry Societies sind bestrebt, die Arbeit und Philosophie ihres Namensgebers fortzuführen. Genau wie Elizabeth Fry selbst setzen sich die beteiligten Personen der Gesellschaften dafür ein, weibliche Gefangene mit Mitgefühl zu behandeln und zu verstehen, dass Gefangene immer noch Menschen sind, die Freundlichkeit und Respekt verdienen. Obwohl Elizabeth Fry am 12. Oktober 1845 starb, lebt ihre Wohltätigkeitsarbeit weiter.