Jimmy Hoffa, geboren am 14. Februar 1913 als James Riddle Hoffa, war in den 1950er und 1960er Jahren Präsident der International Brotherhood of Teamsters. Sein Sohn, James P. Hoffa, war ab 2008 Präsident der Organisation.
Aufgewachsen in einer Arbeiterfamilie, brach Jimmy Hoffa kurz vor der Weltwirtschaftskrise in der neunten Klasse die Schule ab. Er nahm eine Stelle an, um Güter aus Eisenbahnwaggons abzuladen, eine Position, die sein anfängliches Interesse an Gewerkschaftsaktivitäten weckte. Nachdem er wegen Kampfes mit einem Vorarbeiter gefeuert worden war, war seine nächste Stelle ein Vollzeit-Gewerkschaftsorganisator für die International Brotherhood of Teamsters. Jimmy Hoffa übernahm 1957 die Präsidentschaft der Teamsters, nachdem sein Vorgänger wegen Bestechung verurteilt und ins Gefängnis gesteckt worden war.
Die International Brotherhood of Teamsters übte unter der Führung von Jimmy Hoffa beträchtliche Macht aus. Streiks und Boykotte waren an der Tagesordnung, aber die Gewerkschaft war dafür bekannt, ihre Verbindungen zur organisierten Kriminalität zu nutzen, um resistente Arbeitgeber zu beeinflussen. Präsident John F. Kennedy war auch davon überzeugt, dass Jimmy Hoffa Gewerkschaftsgelder für seinen persönlichen Gebrauch eingesteckt hatte. 1964 wurde Jimmy Hoffa wegen versuchter Bestechung eines Grand Jurors zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt. Er wurde jedoch 1971 freigelassen, als Präsident Richard Nixon Hoffas Strafe unter der Bedingung umwandelte, dass er sich mindestens 10 Jahre lang nicht an Gewerkschaftsaktivitäten beteiligen sollte.
Am 30. Juli 1975 verschwand Jimmy Hoffa auf mysteriöse Weise vom Parkplatz des Machus Red Fox Restaurants in Oakland County, Michigan. Er hatte angeblich geplant, Anthony „Tony Jack“ Giacalone und Anthony „Tony Pro“ Provenzano zu treffen, aber beide Mafia-Führer hatten solide Alibis und behaupteten, keine Kenntnis von der Ernennung zu haben, als sie von Ermittlern befragt wurden. Jimmy Hoffas Leiche wurde nie geborgen, aber er wurde 1982 rechtlich für tot erklärt.
In der Populärkultur wurde Jimmy Hoffa in einer Reihe von Büchern, Liedern, Filmen und Fernsehprogrammen verewigt. 1992 zum Beispiel spielte der halbfaktische Film Hoffa Jack Nicholson als Jimmy Hoffa. In der ersten Staffel von MythBusters versuchten die Moderatoren Adam Savage und Jamie Hyneman erfolglos, Jimmy Hoffas Leiche zu finden, indem sie ein bodendurchdringendes Radargerät benutzten, um angebliche Begräbnisorte im Giants Stadium zu durchsuchen. In dem beliebten Videospiel Grand Theft Auto: Vice City gibt es sogar ein „Easter Egg“, das Jimmy Hoffas Leiche in einer Brücke platziert, so dass er in einen Betonmischer geworfen und in eine Stadtstruktur eingebaut wurde.