Er war schlank und bescheiden. Niemand würde den amerikanischen Künstler Norman Rockwell aus einer Menge herauspicken, aber sein Realismus in der Kunst hat seine Arbeit sofort erkennbar gemacht und ihn in die Herzen von Millionen auf der ganzen Welt gebracht.
Norman Percevel Rockwell, geboren am 3. Februar 1894, entdeckte schon früh sein künstlerisches Talent und besuchte die Art Students League School. Im Alter von 16 Jahren produzierte er seine ersten professionellen Arbeiten. Kurz darauf erhielt er den Auftrag, die Kinderbuchreihe Tell Me Why und das Boys‘ Life-Magazin der Boy Scouts of America (BSA) zu illustrieren. Norman Rockwell arbeitete die nächsten 50 Jahre mit der BSA zusammen.
Norman Rockwell illustrierte auch Titelseiten von Zeitschriften; sein Vertrag mit der Saturday Evening Post produzierte 321 Cover. Er illustrierte auch Anzeigen für so unterschiedliche Unternehmen wie Jell-O, Coca-Cola und Pan American Airlines. Seine Gruppe der „Vier Freiheiten“ wurde bundesweit für unzählige öffentliche Gebäude nachgedruckt.
Norman Rockwell hatte das Talent, die Essenz einer Szene einzufangen. Ob er ein junges Paar skizziert, das eine Heiratslizenz beantragt, oder ein Junge, der sein erstes Baseballspiel spielt, Norman Rockwells Gemälde stellen den Betrachter in den Mittelpunkt des Geschehens. Ein Großteil seiner Arbeit konzentrierte sich auf Zuhause, Familie, Kindheit, aber in seinen späteren Jahren befasste er sich mit Themen wie Segregation und der Bürgerrechtsbewegung. Seine Bilder von Weihnachtsfeiern trugen sicherlich dazu bei, die populäre Vision des Weihnachtsmanns in Amerika zu kristallisieren.
Norman Rockwell malte auch Porträts vieler Prominenter seiner Zeit. In diesen hat er auch die Menschen hinter dem Bild festgehalten. Er malte die Komiker Jack Benny und Bob Hope; Präsidenten Dwight Eisenhower und John F. Kennedy; und Weltführer Nehru und Nasser. 1977 überreichte Präsident Gerald Ford Norman Rockwell die Presidential Medal of Freedom, die höchste zivile Auszeichnung der Vereinigten Staaten.
Obwohl Norman Rockwell 1978 starb, erscheinen seine Kunstwerke immer noch in der Werbung, auf Kalendern und in Büchern. Viele Bücher behandeln verschiedene Aspekte seiner künstlerischen Karriere, darunter seine Cover der Saturday Evening Post, Werbeillustrationen und Urlaubsbilder. Seine Arbeit ist einzigartig amerikanisch und fängt in ihrem Umfang die Geschichte, Freuden, Ängste, Tragödien und Hoffnungen einer Nation ein.