Salman Rushdie ist ein mit dem Booker Prize ausgezeichneter Autor, der eines der umstrittensten Bücher unserer Zeit geschrieben hat. Salman Rushdie wurde am 19. Juni 1947 in Bombay, Indien, geboren. Er wuchs in einer Mittelschichtfamilie auf und wurde sowohl in Bombay als auch in England ausgebildet.
Rushdies erster veröffentlichter Roman war 1975 Grimus, und 1981 folgte der mit dem Booker-Preis ausgezeichnete Roman Midnight’s Children. Grimus war kein besonders bekannter Roman, aber Midnight’s Children wurde in der jüngsten indischen Literatur hoch gelobt und einflussreich. Mit The Satanic Verses, das 1988 veröffentlicht wurde, wurde Salman Rushdie jedoch weltweit bekannt.
Ein Großteil der islamischen Weltbevölkerung las den Inhalt der Satanischen Verse als blasphemische Darstellung des Propheten Mohammed. Das Buch wurde folglich in vielen Ländern mit großen muslimischen Gemeinden verboten, aber es sollte noch Schlimmeres folgen. Am Valentinstag 1989 wurde auf Radio Teheran vom iranischen Führer eine Fatwa verkündet. Ayatollah Ruhollah Khomeini erklärte die Satanischen Verse für blasphemisch und kündigte die Hinrichtung von Salman Rushdie an. Auf Rushdies Kopf wurde ein Kopfgeld ausgesetzt, und Khomeini erklärte, dass derjenige, der für die Hinrichtung verantwortlich sei, als Märtyrer betrachtet werde, wenn er selbst sterben würde.
Was folgte, war für Salman Rushdie jahrelanges Verstecken, manchmal nicht in der Lage, konsequente Nächte im selben Bett zu verbringen. Die nächsten zehn Jahre ertrug er fast rund um die Uhr Schutz. Er zog ständig an geheime Orte, bis die Fatwa 1988 gebrochen wurde, aber die iranischen Revolutionsgarden ordneten 2003 erneut die Ermordung von Salman Rushdie an.
Der größte Teil des literarischen Werkes von Salman Rushdie wurde in den Augen der Öffentlichkeit von der Fatwa überschattet. Die satanischen Verse sind vielleicht immer das Buch, an das man sich am besten an Salman Rushdie erinnert. Seit seiner Veröffentlichung folgten Gewalt und Tod. Personen, die mit der Veröffentlichung und Übersetzung des Buches in Verbindung gebracht wurden, wurden schwer angegriffen, einige getötet.
Trotz der Fatwa hat Salman Rushdie nie gescheut, sich über die religiösen Fanatiker zu äußern, die ihn hinrichten lassen würden. Rushdie hat gesagt, dass die muslimische Welt nicht nur von Fanatikern bevölkert ist, sondern auch von mutigen und zukunftsorientierten Menschen. Allerdings befürchtet er auch, dass die Fatwa nicht mehr nur auf seinem Kopf, sondern auf dem der Welt liegt. Er behauptet, dass der Westen jetzt langsam sein Denken ändert und seine Gedanken aus Angst vor Repressalien zensiert.
Salman Rushdie teilt seine Zeit nun zwischen New York und England auf. Er behauptet, sich in New York sicherer zu fühlen als anderswo. Er hat 14 Romane geschrieben und weiß vielleicht mehr als die meisten, dass Meinungsfreiheit nicht immer selbstverständlich sein kann.