William Shakespeare (1564-1616) wird von vielen als einer der besten Dramatiker der Geschichte angesehen. Der Einfluss seiner Arbeit reicht bis in die Moderne, und seine Geschichten werden oft in moderne Plots umgearbeitet. Es ist nicht so, dass seine Handlungen besonders einzigartig waren, sondern dass seine Sprache und seine Charaktere faszinierend sind. Trotz unseres Respekts vor dem, was viele als „Meister“ der englischen Literatur bezeichnen, gibt es nur skizzenhafte biografische Informationen über Shakespeare. Darüber hinaus gibt es Streit über die Autorschaft mehrerer seiner Stücke und ob einige der Stücke möglicherweise kollaborativ waren.
Die meisten Informationen über das Leben Shakespeares stammen aus Kirchenbüchern. Wir wissen zum Beispiel, dass er 1564 geboren wurde und die meisten seinen Geburtstag am 23. April datieren. Es ist sicher, dass Shakespeare am 26. April getauft wurde. Der Tod von Shakespeare wird oft auf den 23. April 1616 datiert, aber dies kann als gut ungenau sein. Er besuchte wahrscheinlich eine örtliche Schule und war mit Anne Hathaway verheiratet, mit der er drei Kinder hatte.
Als Shakespeare ungefähr 20 Jahre alt war, verließ er Frau und Kinder und ging nach London, wo er als Schauspieler und Dramatiker arbeitete. Er schrieb auch eine Reihe von Sonette und mehrere Gedichte in Buchlänge um 1592, als die Ausbreitung der Pest die Theater für einige Jahre schloss. Er ist sowohl für „Venus und Adonis“ als auch für „The Rape of Lucrece“ bekannt. Die meisten seiner Stücke wurden nicht veröffentlicht, sondern als Traktate niedergeschrieben, damit sich die Schauspieler Zeilen einprägen konnten. So basiert die Veröffentlichung der Stücke heute auf gesammelten Folianten, und Kritiker unterscheiden sich, wann jedes Stück veröffentlicht wurde.
Viele der Stücke von Shakespeare wurden im Globe Theatre in London aufgeführt, und auch private Stücke wurden für Könige aufgeführt, insbesondere Königin Elizabeth I. und ihr Nachfolger, König James. Es wird angenommen, dass Shakespeare 25 Jahre in London verbrachte, bevor er sich in sein Haus in Stratford on Avon zurückzog, wo er die restlichen 5 Jahre seines Lebens verbrachte.
Es wäre unmöglich, die Handlungen jedes Shakespeare-Stücks zu beschreiben, da sie komplex sind. Sie fallen jedoch in mehrere Kategorien, die beschrieben werden können. Shakespeare schrieb wie seine Zeitgenossen Geschichten, Komödien und Tragödien. Komödien endeten mit der Heirat, Tragödien mit dem Tod. Die letzte Klasse, die Romanzen, sind weder Komödie noch Tragödie. Dies ist eine Liste aller Stücke, die als von Shakespeare verfasst gelten:
Geschichten
Heinrich VI., Teile 1,2 und 3, Heinrich V., Heinrich IV. Teile 1 und 2, Heinrich VII., Heinrich VIII., König Johann, Richard II. und Richard III.
Tragedies
Romeo und Julia, Othello, Macbeth, Hamlet, König Lear, Julius Cäsar, Titus Andronicus, Antonius und Kleopatra, Troillus und Cressida, Timon von Athen, Perikles und Coriolanus.
Komödien
Alls well that end well, as you like it, Merry Wives of Windsor, Twelfth Night, Comedy of Errors, Two Gentleman of Verona, Love’s Labours Lost, Mittsommernachtstraum, Viel Lärm um nichts, Zähmung der Widerspenstigen, Kaufmann von Venedig, und Maß für Maß.
Fiktion
Ein Wintermärchen, Cymbeline und Sturm.
Geschichtsspiele beziehen sich in der Regel auf die englische und französische Geschichte, daher werden die römischen Geschichtsspiele als Tragödien eingestuft. Die Romanzen können auch als Komödie oder Tragödie eingestuft werden, aber ihr Schlüsselelement ist die Versöhnung der Familienmitglieder untereinander, wodurch sie sich von der vorgeschriebenen Form der Tragödie unterscheiden, obwohl sie oft tragische Elemente haben.
Es gibt auch Meinungsverschiedenheiten über die Reihenfolge, in der die Stücke geschrieben wurden, obwohl viele glauben, dass Richard III. zu den ersten gehört und Der Sturm das letzte Shakespeare-Stück ist. Einige der großen Tragödien wurden zwischen 1600-1608 geschrieben. Die meisten meinen, Shakespeare habe Hamlet, Macbeth und Lear geschrieben, bevor er seine Karriere als Schriftsteller mit seinen Romanzen beendete.
In den Tragödien gibt uns Shakespeare einige der schurkischsten Charaktere aller Zeiten, Jago, den hinterhältigen Verschwörer von Othello, die schrecklichen älteren Töchter von Lear und die machtverrückte Lady Macbeth. Seine Komödien sind ebenso unvergesslich für ihre wunderbaren lustigen Charaktere, Puck aus Midsummer, Kate aus Shrew und Falstaff aus Wives. Die Romanzen vermischen Komödie und Tragödie und repräsentieren eine reife Geisteshaltung und den Wunsch, die Kunstform des Stücks zu fördern.
Egal wo man beim Lesen von Shakespeare anfängt, die reiche Sprache, die komplexen Charaktere und die spannenden Handlungen können einem den Atem rauben. Heute gibt es wunderbare moderne Interpretationen oder traditionelle Inszenierungen seines Werkes, die einem Shakespeare, wie er verstanden werden sollte, vermitteln, indem er die Aufführung seiner Kunst beobachtet.