Spencer Tracy (1900-1967) war ein bekannter Hollywood-Schauspieler, der in den 1930er bis 1960er Jahren in einer großen Anzahl populärer Filme mitspielte. Spencer Tracy ist als höflicher und sanfter Hauptdarsteller bekannt, der sich auch im Tierschutz und in Kinderhilfswerken engagierte. Spencer Tracy wird immer wieder als einer der besten Schauspieler aller Zeiten bezeichnet, und seine vielseitigen und überzeugenden Darbietungen stechen immer noch in seinen Filmen hervor.
Wie viele Schauspieler in den 1930er Jahren machte Spencer Tracy seinen Anfang am Broadway, wo er eine Karriere als angesehener Schauspieler machte und in einer Vielzahl von Produktionen auftrat, bevor er Screening-Tests für mehrere Studios machte. Er wurde zunächst abgelehnt, aber 1930 bestand John Ford darauf, Spencer Tracy in Up the River zu besetzen. Nach diesem ersten Film unterzeichnete Tracy einen Vertrag mit Fox Pictures und zog nach Hollywood, wo sie zwischen 20 und 1930 erstaunliche 1934 Filme drehte.
Spencer Tracy war mit Louise Treadwell verheiratet, mit der er zwei Kinder hatte. Er hatte auch zwei Affären, eine mit Loretta Young in den 1930er Jahren und eine mit Katharine Hepburn, die 1942 begann, während die beiden Frau des Jahres drehten. Diese Affäre dauerte bis zu Tracys Tod 1967, obwohl er mit Louise Treadwell verheiratet blieb, weil sein katholischer Glaube verbot die Scheidung.
Spencer Tracy drehte eine schwindelerregende Anzahl von Filmen und gewann hintereinander Oscars für seine Arbeit an Captains Courageous (1937) und Boys Town (1938). Trotz seiner anfänglichen Ablehnung durch Hollywood wurde Spencer Tracy zu einem großen Kassenschlager. Er kritisierte oft sein Aussehen und hatte das Gefühl, dass ihm die Matinee-Idol-Eigenschaften fehlten, die viele führende Männer seiner Zeit hatten, aber dies war eindeutig kein Hindernis für seine herausragende Filmkarriere.
Spencer Tracy war nicht nur ein hervorragender Schauspieler, sondern auch ein äußerst talentierter Maler, obwohl sich die meisten seiner Werke in Privatsammlungen befinden. Er arbeitete hauptsächlich in Öl und malte in einem sehr realistischen, aber nostalgischen Stil. Viele seiner Gemälde gewährten Einblicke in den Hintergrund vieler Broadway-Produktionen, mit jungen Schauspielerinnen in Spitzenkostümen, schattigen Kulissen und Räumen voller Schauspieler und Schauspielerinnen, die sich darauf vorbereiten, auf die Bühne zu gehen.
Bei Spencer Tracy wurde in den späten 1940er Jahren heimlich Diabetes diagnostiziert, und es sind wahrscheinlich Komplikationen dieser Krankheit, die nur neun Wochen nach Abschluss der Dreharbeiten zu Guess Who’s Coming to Dinner im Jahr 1967 zu seinem Tod führten. Tracy litt in den 1960er Jahren an zunehmender Krankheit weniger Filme als zu seiner Blütezeit in den 1930er Jahren, und sein Tod war ein großer Verlust für Hollywood.