Timothy John Russert wurde als Institution bezeichnet, als Ikone des amerikanischen politischen Journalismus, die von Kollegen, Freunden und sogar einigen Gegnern geliebt und respektiert wurde. Tim Russert wurde am 7. Mai 1950 in Buffalo, New York, geboren und machte sich als langjähriger Moderator der politischen Show Meet the Press auf NBC einen Namen und einen guten Ruf. Er diente auch als Washington Bureau Chief bei NBC. Sein Einfluss in der Welt der Politik und wie sie von Journalisten behandelt werden, brachten ihm 2008 einen Platz auf der Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt ein, die vom Time Magazine veröffentlicht wurde.
Tim Russert würdigte sehr deutlich die Möglichkeit, katholische Schulen zu besuchen, die ihm durch die harte Arbeit seines Vaters Timothy Joseph Russert, der liebevoll „Big Russ“ genannt wird, geboten wurde. Nach seinem Abschluss an der Canisius High School besuchte Russert die John Carroll University und erwarb 1972 einen Bachelor-Abschluss. 1976 erwarb er seinen Juris Doctor am Cleveland-Marshall College of Law. Russert begann seine Karriere in der Politik, nicht im Journalismus, wie manche sich das vorstellen. Er begann 1976 für die Kampagne des Demokraten Daniel Patrick Moynihan für den New Yorker Senator zu arbeiten. Nach der erfolgreichen Kampagne war Russert fünf Jahre lang Moynihans Stabschef. Anschließend arbeitete er für den Demokraten Mario Cuomo in verschiedenen Funktionen.
1991 begann Tim Russert als Moderator von Meet the Press, das im Laufe der Jahre stetig an Popularität gewonnen hat. Jeder hoffnungsvolle Politiker, der sein Geld wert war, musste bei Meet the Press auftreten, in der Hoffnung, lebend herauszukommen. Obwohl Tim Russert immer als äußerst fairer und freundlicher Moderator gepriesen wurde, hat er jeden einzelnen Gast für alle Handlungen in Vergangenheit und Gegenwart verantwortlich gemacht. Er wurde für seine intensive Vorbereitung auf jedes Interview und sein umfassendes Wissen über die aktuellen politischen Themen gefeiert. Russert soll die Bezeichnung „rote Staaten/blaue Staaten“ für republikanisch und demokratisch dominierte Staaten geprägt und bei den Präsidentschaftswahlen 2000 und 2004 erfolgreich Schlachtfeldstaaten vorhergesagt haben. Wenn er sich zu aktuellen Themen äußerte, hörten Zuschauer und Politiker zu.
Neben seinem Einfluss auf Politik und Journalismus war Tim Russert ein Bestsellerautor. 2004 schrieb er mit Big Russ and Me eine Hommage an seinen Vater, der er 2005 mit Wisdom of Our Fathers: Lessons and Letters from Daughters and Sons folgte. Russert erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Auszeichnungen, darunter 48 Ehrendoktorwürde, den Edward R. Morrow Award, der Allen H. Neuharth Award for Excellence in Journalism und sogar ein Emmy.
Obwohl er jahrelang an einer Herzkrankheit litt, erlitt Tim Russert am 13. Juni 2008 während seiner Arbeit einen unerwarteten Herzinfarkt. Er hinterließ seine Frau Maureen, seinen Sohn Luke und seine geliebten Eltern.