Die Dakota Sioux sind Teil eines Indianer- und First Nations-Stammes, der ursprünglich einen Großteil des Mittleren Westens der Vereinigten Staaten und Kanadas bewohnte, einschließlich der Regionen, die heute die US-Bundesstaaten North und South Dakota sind. Historiker weisen darauf hin, dass der Begriff Sioux eine Verfälschung des ursprünglichen Namens Nadouwesu ist, aber in den allgemeinen Gebrauch gekommen ist, um den Stamm zu beschreiben. Während die Dakota Sioux ein eigenes Segment der Sioux-Nation bildeten, werden sie als Teil desselben Stammes betrachtet.
Die Sioux waren ein großer und blühender Stamm mit zahlreichen sprachlichen und kulturellen Unterteilungen. Dennoch betrachteten sich die verschiedenen Gruppen als Verbündete und teilten sich häufig Territorien. Dakota Sioux lebte speziell in dem Gebiet, das zu North und South Dakota werden sollte, aber auch in Minnesota, Ohio und Nebraska.
Dakota Sioux waren als Krieger bekannt, obwohl einige Historiker diese Art von Krieg vom europäischen Kriegskonzept unterscheiden. Einige Schlachten wurden gekämpft, um die Fähigkeiten des Kriegers zu beweisen, in denen denen hohe Ehre zuteil wurde, die einen Feind berühren konnten, ohne ihm Schaden zuzufügen. Geschlechterrollen spielten im Alltag eine große Rolle; Männer waren Jäger und Krieger, während Frauen als Matriarchinnen der Häuser dienten. Tipis oder traditionelle Behausungen gehörten den Frauen; nach der Heirat zog ein Mann in das Tipi seiner Frau.
Dakota Sioux, die in der westlichen Gegend lebten, lernten Pferde gut und nutzten sie, um wilde Büffelherden und andere große Beutetiere zu jagen. Bis zu einem gewissen Grad vermischten sich diese westlichen Bands mit den Lakota-Bands und setzten die langjährige Freundschaft zwischen den beiden Gruppen fort. Dakota Sioux waren auch häufig im Handel mit anderen Plains-Stämmen tätig und tauschten wertvolle Häute und Büffelfleisch gegen Vorräte ein.
Wie bei vielen Indianerstämmen wurde die Lebensweise dieses Stammes durch die Ankunft und Einmischung von Europäern auf dem Kontinent unauslöschlich verändert. Da Nahrungsquellen und Landverfügbarkeit im Zuge der europäischen Eroberung schwanden, unterzeichneten die Sioux ab 1851 eine Reihe von Verträgen, die ihr Land gegen Reservate und Vorräte eintauschten. Während einige Sioux in vertraute Gebiete umgesiedelt wurden, waren viele mit dem Zustand des Reservatslandes und den häufigen Zahlungskürzungen der amerikanischen Regierung unzufrieden.
Im Jahr 1862 führten Unruhen zu einer Rebellion, als Stammesführer einen Angriff auf mehrere Siedlerdörfer führten. Der monatelange Aufstand führte auf beiden Seiten zu unzähligen Toten. Als sie schließlich zur Kapitulation gezwungen wurden, wurden Tausende von Sioux gefangen genommen und in Internierungslagern festgehalten, während 38 Anführer der Banden auf Befehl des US-Präsidenten Abraham Lincoln gehängt wurden. Nach dem Ende des Aufstands wurden die Dakota aus ihren Reservaten vertrieben.
Obwohl das Blutvergießen größtenteils aufgehört hat, kämpft die Sioux-Nation in der Neuzeit weiter um ihre Souveränität. Obwohl die US-Regierung einige Fortschritte bei der Lösung unerfüllter Verträge aus der Kolonialzeit gemacht hat, sind viele Aktivisten der amerikanischen Ureinwohner der Meinung, dass der Gerechtigkeit noch immer nicht Genüge getan wurde. Während die Dakota Sioux eine reiche Geschichte haben, die weitergegeben werden muss, prägt immer noch ein Gefühl des unruhigen Friedens die Verhandlungen zwischen dieser indianischen Nation und der US-Regierung.